"Питер Бенчли. Тварь" - читать интересную книгу автора

Жизнь для Шарпа была богатой, разнообразной и доставляла удовольствие.
Но в последние полтора года разнообразие и удовольствие перестали
приносить удовлетворение.
Часть его проблемы, он понимал это, заключалась в нежелании стать лицом
к лицу с призраком превращения во взрослого. Ему было двадцать девять лет, и
он не особенно задумывался о тридцати и, безусловно, не боялся этого
возраста еще несколько месяцев тому назад, до тех пор, пока не было
отклонено его заявление о поступлении в военно-морские элитные десантные
части, действующие на море, на земле и в воздухе. В части, где существовала
большая степень риска и предъявлялись строгие требования к здоровью, Шарп
уже не подходил по возрасту.
Но в основе его неудовлетворенности лежал случай, близкий к трагедии
настолько, насколько Маркус Шарп когда-либо понимал это слово.
Он влюбился в служащую компании "Юнайтед эйрлайнз", лыжницу и
ныряльщицу со скубой. Где только они не были вместе! Они были молоды, и
жизнь казалась вечной. Возможно, они вступили бы в брак, но это не
представлялось необходимостью. Они жили настоящим и ради настоящего.
Но однажды, в сентябре 1989 года, они плавали с аквалангом у пляжа на
севере Квинсленда. Они слышали обычные предупреждения об опасных животных,
но это их не беспокоило. Молодым людям и раньше приходилось плавать среди
акул, скатов и барракуд, они могли позаботиться о себе. Море для них не было
миром, полным опасности, оно было миром приключений и открытий.
Они встретили проплывающую мимо черепаху и последовали за ней, пытаясь
не отставать от животного. Черепаха замедлила движение и открыла рот, как
будто собираясь что-то съесть, хотя молодые люди вокруг ничего съедобного не
видели. Они подплыли к животному, зачарованные его изяществом и свободой
движения в воде.
Карен протянула руку, чтобы погладить панцирь черепахи, и на глазах у
Шарпа девушку внезапно охватили конвульсии, она выгнула спину и начала
царапать грудь. Мундштук дыхательной трубки выскользнул у нее изо рта. Глаза
широко раскрылись, и она завизжала, раздирая руками собственное тело.
Шарп схватил девушку, вытащил на поверхность и пытался заставить
говорить, но она была способна только визжать.
К тому времени, когда Маркус добрался с Карен до берега, девушка была
мертва.
Черепаха кормилась морскими осами, медузами, практически невидимыми в
воде колониями нематоцитов - настолько ядовитых, что прикосновение к ним
способно остановить человеческое сердце. Так и случилось.
После похорон Карен, состоявшихся в Индиане, когда горе Шарпа начало
утихать, он обнаружил, что занят мрачными мыслями, мыслями о случайности
судьбы. Жизнь не может быть несправедливой или неблагоприятной - Шарп
никогда не думал, что жизнь благоприятна или неблагоприятна, она просто
есть, и все. Но судьба, она - непостоянна. И люди не бессмертны, ничто на
земле не может быть вечным.
Маркуса Шарпа начали мучить мысли о пустоте его жизни, об отсутствии
смысла. Он постоянно чем-то занимался, но в его занятиях не было главного -
цели.
Он представлял себя стальным шариком в китайском бильярде, прыгающим из
лунки в лунку и никуда не направляющимся.
Командование направило Шарпа на лучшую базу, находящуюся в распоряжении