"Антон Белозеров. Империя Повелителей ("Путь Бога" #2) " - читать интересную книгу автора

зарослей камышовника и плыли сейчас по широкой протоке, может быть даже по
самой Торной Дороге, которая начиналась в порту Муравейника и проходила
через все Болото до открытого океана.
- Это Торная Дорога? - Тихо спросил я своего соседа, пожилого
бородатого купца-болотника, который вез в Муравейник шкуры анакванд. Мы
познакомились еще позавчера. Его звали Толд из клана Змееловов.
- Да. Тс-с-с! - Прижал он к губам палец. - Слушай.
Только тут я понял, что все люди вокруг меня, затаив дыхание,
вслушиваются в звуки Болота, стараясь определить, откуда исходит опасность.
И еще я понял, что само Болото затихло. Не слышно было ни криков ночных
птиц, ни стрекотания насекомых, ни вздохов водяных свиней в густых зарослях.
Надвигалось нечто, что заставило стихнуть даже ветер.
- Там, сзади, - вполголоса сообщил дежуривший на вышке матрос, - я
слышал какой-то мощный плеск. Это что-то очень большое.
Луч прожектора методично обшаривал черную поверхность воды, высвечивая
небольшие островки ряски, обломки деревьев и плавучие растения. Грас Торп не
напрасно считался одним из самых лучших купцовболотников. Его баржа походила
на маленькую плавучую крепость, постоянно готовую к обороне. Пожалуй, я мог
бы назвать лишь трех-четырех известных мне хищных животных Болота, которые
были в силах бы разломать баржу, сделанную из стволов пустотелого, очень
прочного и легкого, высушенного бамбака. Правда, все они водились дальше к
югу, и едва ли стали бы охотиться на широкой и глубокой Торной Дороге. Но,
наверное, моряки Граса Торпа встречались и с другими порождениями Потопа,
слишком уж напряжены они были сейчас.
И их худшие опасения подтвердились. Наконец-то прожектор, направленный
далеко назад, осветил то, что издало плеск, настороживший часового. На
пределе возможностей мощного светового луча, когда он почти рассеивался в
окружающей баржу ночной мгле, над водой показался треугольник, медленно
догоняющий нашу баржу.
- Плавник. - Я не понял, кто это произнес, но по выражению голоса сразу
догадался, что ничего хорошего это не предвещает.
- Акула. - Тихо сообщил с вышки Грас Торп, но его расслышали все
стоящие на палубе. - Большая океанская акула. Очень большая.
- Как она очутилась тут, в пресноводной протоке? - Услышал я голос с
другой стороны баржи.
- Такое иногда бывает. - Ответили ему. - Акулы охотятся на границе
океана и болота и случайно забредают в протоки.
- Но такая большая рыбина еще никогда не заплывала так далеко.
- Может, и заплывала, да только те, кто с ней встретился, уже не могли
об этом рассказать. - Не очень оптимистически заметил кто-то.
Тем временем плавник приближался. Он все отчетливее виднелся над водой
и постепенно увеличивался в размерах.
- Она всплывает. - Без всякой интонации произнес хозяин баржи.
- Это плохо? - Задал вопрос купец Толд.
- Сейчас узнаем.
Плавник акулы замер примерно в ста шагах позади баржи. Интересно, а как
близко ее голова? Внезапно где-то позади раздался громкий всплеск, и резким
рывком плавник дернулся вперед.
- Приготовить копья! - Скомандовал Грас Торп.
Каждый матрос обмакнул наконечник своего оружия в висящий у пояса сосуд