"Антон Белозеров. Бегущий За Ветром " - читать интересную книгу автора

и путешественников мог выбрать место для перехода через горы по своему
вкусу.
Но предприимчивые жители трех городов не ограничились подобным
делением. С запада и востока, там, где единый торговый путь разделялся на
три дороги через перевалы, постепенно выросли поселки зазывал - людей, в чьи
обязанности вменялось уговорами, обещаниями и призывами соблазнять
проезжающих избирать именно их город для перехода через горы. Так что
кровавые войны прошлых веков сменились спорами и ссорами между зазывалами.
Неумолчный крик днем и ночью стоял на развилках трех дорог. Всех проезжающих
на дальних подступах встречали толпы орущих голопузых ребятишек, потом
эстафета передавалась ученикам-подросткам, а на самой развилке работали
профессионалы - почтенные старцы и мужчины среднего возраста. Иногда
проезжающие купцы останавливались только ради того, чтобы послушать их
цветистую речь и набраться новых выражений для последующего восхваления
собственных товаров.
Торговля между Востоком и Западом процветала. Караваны двигались
непрерывной вереницей. Поэтому среди груженых поклажей верблюдов и табунов
лошадей лишь немногие зазывалы разглядели одинокого пешехода в простой, но
добротной, хорошо пошитой одежде. Это был не купец - он не имел поклажи, не
гонец - какой же гонец без коня, не скрывающийся преступник - слишком уж
уверенно он держался, и уж, конечно, не странствующий рыцарь. Тем не менее
было видно, что человек этот внимательно смотрит по сторонам, словно ищет
чего-то, и ему следовало оказать достойный прием на перекрестке трех дорог.
- Добро пожаловать в прекрасный город Шарандар! - подскочил к одинокому
путнику зазывала из низшей касты, которому еще не хватало умения для работы
с богатыми купцами.
- Приветствую тебя, о добрый человек, от имени великого и славного
Барандара! - немедленно встрял конкурент.
- Да пребудет с тобой милость Гилахила Трехликого, покровителя уютного
Гарандара! - дополнил картину еще один зазывала.
- Всего один вопрос, - резко оборвал готовые начаться словоизлияния
путник. - Знаете ли вы, по какой дороге проследовал герцог Гвардо-Гвелли со
своей свитой примерно полтора дня назад?
Лишь на секунду изумленные зазывалы замерли, а потом почти хором
ответили:
- Конечно, знаем! Он предпочел Шарандар!
- ...поехал через Гарандар!
- ...оказал честь Барандару!
Бегущий За Ветром разочарованно отмахнулся рукой. Он понял, что ни один
человек здесь не скажет ему правду. Каждый будет лгать, чтобы убедить
путешественника избрать путь именно через его город. Так что надеяться можно
только на себя. Немного поразмыслив и взвесив все "за" и "против", волшебник
выбрал дорогу на Барандар. Во-первых, ему показалось, что герцог, наверняка,
выберет город, управляемый титулованной особой. Во-вторых, Бегущий За Ветром
уже не рассчитывал догнать беглецов в горах, так что выбор пути был, в
общем-то, не важен. Главным теперь было оказаться на побережье одновременно
со всадниками герцога.
Бегущий За Ветром не мог лететь на своем шесте долгое время. Поэтому
быстрые перелеты ему приходилось чередовать с ходьбой. Так что двигался он
ненамного быстрее, чем скрывающиеся от него беглецы. Кроме того, он потерял