"Григорий Белых. Лапти ("Шкидские рассказы") " - читать интересную книгу автора

вся черная масса лоточников и маклаков, сорвавшись с места, понеслась в
разные стороны. Японец испуганно оглянулся.
- Облава! - пронзительно закричала пробегавшая мимо баба с пирожками.
Совсем рядом соловьиной трелью заверещал свисток милиционера, откликнулся
другой, и вот вся площадь потонула в тревожных свистках. Сердце дрогнуло у
Японца.
- Скорее! - крикнул он, оборачиваясь к оборванцу, и чуть не шлепнулся
на мостовую. Оборванца на ступеньке не было. Оборванец в одном лапте стрелой
мчался по переулку. Второй лапоть болтался у него вместе с котомкой, в
которой лежал хлеб Японца.
- Стой, - закричал Японец, бросаясь за ним. - Стой!
Но оборванец бежал не оглядываясь, обгоняя торговок, бежал резво, как
лошадь на бегах. Вот он добежал до угла, круто завернул, помахивая котомкой.
Лапоть мелькнул в последний раз и исчез за углом.


* * *

Японец был бы рад, если бы теперь Викниксор наказал его и выдал лапти.
Но Викниксор словно забыл о нем. Шли дни, и каждый день был сплошным
мучением. Японец похудел, осунулся, перестал заниматься, а по ночам бредил
лаптями. Теперь при виде разгуливающих в лаптях ребят его одолевала тошнота.
Японец не скрывая завидовал ребятам - им было тепло. Ночью, лежа в кровати,
он старался представить себе конец этой истории и не мог. И еще лежа, он
подолгу мечтал о лаптях. Выдадут ему новые скрипучие лапти с чистыми
портянками, и будет он щеголять. У ребят у всех старые, а у него новые. Но,
прежде чем он их получит, будет наказание. Сам идти к Викниксору Японец не
решался. И вдруг мелькнула новая надежда достать лапти.
Однажды в перемену к нему подошел Купец.
- Хочешь, один лапоть продам? Недорого, за две тетради.
- Куда же мне один? - спросил удивленно Японец.
- Как хочешь! - Купец надулся и отошел. А через несколько минут в
коридоре первоотделенцев Цапля тоже предложил:
- Давай свою порцию хлеба. Один лапоть достану.
Японец подумал и дал хлеба, потом побежал к Купцу.
- Неси лапоть! - крикнул он, вбегая в класс.
- Десять тетрадей, - хмуро сказал Купец, не вставая с парты.
- Неси, Купа! - возбужденно крикнул Японец. - Десять заплачу.
План Купца был прост. Отдать Японцу выброшенный когда-то на лестнице
свои лапоть. Мурлыкая он спустился по лестнице в подвал. В подвале было
полутемно. Купец достал спички. В этот момент мимо неслышно проскользнула
чья-то тень Купец живо обернулся и поймал тень за рубашку. Вытащив на
лестницу упиравшегося малыша повернул его к свету. Это был Цапля, а в руке у
Цапли болтался лапоть.
Купец озверел.
- Лапти воровать, гад! - закричал он, выхватывая лапоть из рук Цапли.
Цапля заплакал. Треснув его раза два по затылку, Купец помчался наверх.
Лапоть лежал уже в парте у Японца, а довольный Купец пересчитывал
тетради, когда в класс с громким ревом ворвался Цапля.
Японец побледнел.