"Александр Белов "Гривна Святовита" (Историко-приключенческая повесть) [И]" - читать интересную книгу автора

АЛЕКСАНДР БЕЛОВ

ГРИВНА СВЯТОВИТА

Историко-приллюченческая повесть


Глава 1. Двоеверие


Маркграф Иоркин, сын Йорка Рваное Ухо, того самого, кто пролил больше
людской крови, чем протекло воды через устье Рейна, дремотно млел в седле.
Всю ночь его воины не смыкали глаз. Франконы двигались походным порядком,
подставив плечи под свои трсхзубые копья. Их полосатые плащи были закручены
поперек тел, а массивные щиты зримо горбатили спины.
Шел последний час ночи. Глухую тишину уже будили птичьи голоса, но по
краям луга, в подлеске еще держался сок. Ночная остуда пробирала Йоркина, и
он зябко передернул плечами, думая о том, что эти земли, взятые Оттоном I
во времена Империи, жили своей жизнью, не собираясь подчиняться порядкам
Второго Рима.
Йоркин не восседал бы с таким спокойствием на своем ленивом коньке, когда
бы не присутствие лучших воинов Империи - легиона "куничьих хвостов".
Где-то впереди рыскали его сторожа, чутко поводили мордами кони, хватая
принесенные ветром запахи, однако ничто пока не предвещало тревоги.
Маркграф зевнул и повел равнодушным взглядом вдоль луга. Впереди, над
головами его воинов, покачивался бычий череп в золотой окове - штандарт
"хвостатого" легиона. Его уже тронул первый луч восходящего солнца, и
золото сверкало, как бы прожигая редеющий туман. Возвещая о начале дня,
запел франконский рог, и маркграф, которого по обычаю здешних мест называли
бы кнезом, подобрался в седле, распрямил спину.
Солнце било франконам в глаза, и никто из них не заметил, как посреди
высокотравья разом поднялись гладкотелые стрелки. Они дружно ударили из
луков, и выпущенные стрелы пронзительно взвизгнули в настороженной тишине.
Первая же из них разорвала Йоркину щеку и застряла в меховой накидке над
плечом.
Франконы метнулись в пролесок, но стрелы летели плотно, поражая всадников
одного за другим. Йоркин, прикрываясь конем, перебросил щит на грудь и,
привычно откинувшись назад, взял коня ногами. Потом, раскачав себя на
скаку, с тугой оттяжкой опустил руку в удар, но меч лишь скосил траву,
никого не достав. Йоркин ударил на другую сторону - тоже пусто. Луг как бы
вымер, хотя глаз маркграфа успел зацепить промельк голых смуглых спин в
непримятых островках чертополоха.
Нападавшие, рассеявшись по травостою, уходили в подлесок. Толкнув коня
ногами, Йоркин налег грудью на холку. Его чубатый конь влетел в подлесок и
внезапно рухнул, ударившись грудью о хитро замаскированные в кустах
повозки. Перевернувшись через голову коня, Йоркин рухнул на землю.
Возбужденные всадники, не распознав опасности, вслед за ним повторили тот
же наскок. Их кони обдирали себе бока а колеса повозок, ломали ноги о
приподнятые оглобли, а седоки с бритыми затылками и длинными косами,
спадавшими с висков, неистово крутились в седлах, горяча себя злобой.