"Александр Белов "Гривна Святовита" (Историко-приключенческая повесть) [И]" - читать интересную книгу автора

невдалеке Искора. Наконец сказал упрямо:
- Нет, я приму оружие из рук кнеза.
Искор вздохнул с облегчением, недооценив, однако, сполна желание молодого
воина.
Кто-то из ближних рикса принес меч и, следуя ритуалу, встал на колено и
протянул его Искору. Рикс, словно перед великой битвой, медленно разомкнул
огниво10 и ножны. Следуя вековому порядку, произнес над обнаженной сталью
заклинание и, полностью освободив меч от ножен, поцеловал оружие. После
этого он жестом подозвал Бужату и протянул ему клинок. Воин приветствовал
меч поклоном и в своем усердии приблизился к риксу настолько, что почти
коснулся его одежды. Ощутив некую тревогу, Искор осторожно отступил назад.
Бужата поднял голову, пристально посмотрел на кнеза и, ничего не сказав,
повернулся к Брагоде.
Меч вислоусый воин держал двумя руками у самого лица. Он медленно
двигался на Брагоду, который, притоптывая ногами, уже раскачивался в
ритуальном танце. Оружие, которое выбрал для себя борсек, его рука оценила
сразу. Лишенный вычурных узоров и кичливых клейм, меч ходил в ней устойчиво
и легко. Конец клинка был более вязким, а закованный сердечник указывал на
его бронебойную силу.
Притоптывая и играя мечом, борсек шаг за шагом сближался с противником.
Наконец оба они застыли друг против друга. Их мечи, соприкоснувшись,
замерли в воздухе. Брагода усмехнулся про себя нелепой случайности - род
Одара скрестил оружие с родом лютичанских кнезов!
Воины, выдержав паузу, отскочили в разные стороны. На их лицах застыл
оскал ярости. Пугая друг друга жуткими гримасами и боевыми кличами - каждый
по-своему, они неистово кружились по площадке, потом как по команде
остановились, расслабившись, и, поворотись друг к другу спинами, разошлись
в стороны.
Ритуал был исполнен. Толпа риксовых людей, обступившая площадку, быстро
рассеялась. Дымно пылали факелы, заволакивая светлеющее небо.
Брагода дышал легко. Он переминался с ноги на ногу и выжидал. Мгновения
какой-то одной из этих двух жизней уже были отсчитаны, и надо было только
сделать шаг навстречу судьбе. Подчиняясь какому-то внутреннему велению,
борсек повернулся, еще раз окинул взглядом противника. Бужата был примерно
одного с ним возраста, но борсек выглядел матерее, внушительнее. В его
облике проступало нечто такое, отчего даже лохматые риксовы псы начинали
метаться на своих привязях.
Бужата неожиданно сделал выпад, но борсек даже не пошевелился, хотя
клинок едва не задел ему щеку. Взгляд Бужаты как бы говорил: "Зря... Ты
слишком уверен в себе. Не обманись!"
Бужата вновь стремительно рванулся вперед. Брагода пресек это движение
ударом, но, к удивлению своему, почувствовал: его меч провалился в пустоту.
Противник оказался совсем в ином месте. Сразу сориентировавшись, борсек
послал туда руку. Мечи сошлись, и Брагода еще раз оценил оружие, ощутив,
как сила отбоя погасла в клинке, совсем не потревожив кулак. Он видел,
оценивал, знал, понимал и направлял свои действия, легко ухватывая почти
молниеносную смену реальности.
Но удивительная быстрота оценки происходящего оказалась подвластной не
только Брагоде. Бужата перемахнул через посланный в него меч легко и
невесомо. Теперь уже его удар, распаленный прыжком, сорвался на борсека.