"Генрих Белль. Весы Балеков" - читать интересную книгу автора

светлее, до тех пор, пока он не становился таким же белесым, как косы
девочек.
Один из непреложных законов, которые установили Балеки, гласил: никому
в деревне не разрешается держать весы. Этот закон был установлен так давно,
что никто уже не размышлял над тем, когда и почему он появился. Но каждый,
кто посмел бы нарушить его, немедленно терял работу, и от него уже не стали
бы принимать впредь грибы, чебрец, тмин, ромашку. Власть Балеков
простиралась так далеко, что и в соседних деревнях никто не помог бы моим
землякам и никто не взял бы у них лесных трав. Но еще в те времена, когда
прадедушки моего дедушки были маленькими, когда еще они собирали и продавали
грибы, из которых в городе делали приправу к мясу или начинку для паштета, с
тех незапамятных времен никто никогда не помышлял о том, чтобы нарушить этот
закон. Муку насыпали мерками, яйца продавали поштучно, холст мерили локтями,
а что касается остального, то старинные, с золотыми завитушками весы Балеков
не вызывали никаких подозрений. И пять поколений, сменявших друг друга,
доверяли черной колеблющейся стрелке все, что они собирали с детским
усердием.
Правда, среди этих тихих людей были и такие, которые пренебрегали
законами. То были браконьеры, стремившиеся в одну ночь заработать больше,
чем они могли бы получить за целый месяц, обрабатывая лен. Но даже у них
никогда не возникала мысль купить или сделать себе весы. Мой дедушка был
первым смельчаком, решившим проверить справедливость Балеков, тех самых
Балеков, которые жили в замке, имели два выезда и оплачивали одному из
деревенских парней учение в духовной семинарии; тех самых Балеков, у которых
каждую среду играл в карты священник, к которым приезжал с новогодним
поздравлением сам окружной начальник в своей коляске, украшенной гербом
кайзера, и которым в новом, тысяча девятисотом году сам кайзер пожаловал
дворянство.
Мой дедушка был умный и старательный: он уходил в лес дальше, чем
кто-либо из детей в нашей семье. Он даже добирался до самой чащи, где, по
преданиям, обитал великан Билган, охранявший там сказочные сокровища. Но мой
дедушка не страшился Билгана. Когда он был еще совсем маленьким, он
забирался в чащу и возвращался домой с богатой добычей. Он находил даже
трюфели, за которые фрау Балек платила по тридцати пфеннигов за фунт. На
чистом листке календаря дедушка записывал все, что он приносил Балекам: у
него был записан каждый фунт грибов, каждый грамм тмина. А справа, рядом, он
писал, сколько ему заплатили за все это. Своими детскими каракулями он
записывал каждый пфенниг, который получал с тех пор, как ему минуло семь
лет. А когда ему исполнилось двенадцать, наступил тысяча девятисотый год, и
Балеки в честь того, что кайзер присвоил им дворянство, подарили каждой
семье в деревне четверть фунта настоящего кофе, того, который привозят из
Бразилии. Мужчинам дали бесплатно пиво и табак, а в замке устроили большое
празднество; множество колясок стояло в тополевой аллее, ведущей к замку.
Кофе начали раздавать еще за день до праздника в той же маленькой
каморке, в которой уже почти сто лет стояли весы Балеков, звавшихся теперь
Балеки фон Билган, потому что, по преданию, дворец великана Билгана стоял
как раз на том месте, где находился дом Балеков.
Дедушка часто рассказывал мне, как он после школы пошел к Балекам,
чтобы получить кофе для четырех семей: для семьи Чехов, Вейдлеров, Фоласов и
для своей семьи - для Брюхеров. Это было после обеда, в канун Нового года.