"Генрих Белль. Хлеб ранних лет" - читать интересную книгу автора

Генрих Белль.

Хлеб ранних лет


OCR, Spellcheck: Илья Франк,
(мультиязыковой проект Ильи Франка)



I

Хедвиг приехала в понедельник, и в то утро, если бы хозяйка не
подсунула мне под дверь письмо отца, я с удовольствием накрылся бы с головой
одеялом, как часто делал прежде, когда жил еще в общежитии для учеников.
Но хозяйка закричала мне из коридора:
- Вам письмо из дому!
И когда белоснежный конверт, просунутый под дверь, скользнул в серую
мглу, еще окутывавшую мою комнату, я в испуге соскочил с постели, ибо на
конверте вместо обычного круглого почтового штемпеля была овальная печать
железнодорожной почты.
Мой отец ненавидит телеграммы, и за все семь лет, что я живу в городе
один, он только дважды послал мне письма с овальной печатью: в первом
сообщалось о смерти матери, во втором - о несчастье, случившемся с самим
отцом, - он тогда сломал себе обе ноги; это письмо было третье, я вскрыл
его и, прочтя, вздохнул с облегчением.
"Не забудь, - писал отец, - что дочь Муллера Хедвиг, для которой ты
снял комнату, приезжает сегодня с поездом 11.47. Будь добр встретить ее;
постарайся купить букетик цветов и обращайся с ней полюбезней. Представь
себе, в каком состоянии будет эта девушка: она впервые приезжает одна в
город и не знает ни улицы, ни района, где ей придется жить; все ей у вас
чуждо, ее напугает большой вокзал и сутолока среди дня. Подумай, ей двадцать
лет и она едет в город, чтобы стать учительницей. Жаль, что ты больше не
имеешь возможности регулярно навещать меня по воскресеньям, очень жаль.
С сердечным приветом, отец".
Позже я нередко думал о том, как бы все сложилось, если бы я не
встретил Хедвиг на вокзале: я бы вошел в совсем иную жизнь, как люди по
ошибке входят не в тот поезд; я бы вошел в жизнь, которая раньше, до
знакомства с Хедвиг, казалась мне вполне сносной. Так, во всяком случае, я
называл ее, рассуждая сам с собою, но эта жизнь, ожидавшая меня, словно
поезд на другой стороне платформы, куда я чуть было не сел, эта жизнь --
теперь я мысленно переживаю ее - стала бы для меня адом, хотя
представлялась мне прежде вполне сносной; в своем воображении я вижу себя
улыбающимся и разговаривающим в той жизни, как видишь иногда во сне своего
брата-близнеца, которого никогда не было на свете; видишь, как улыбается и
разговаривает этот брат, существовавший, быть может, всего какую-то долю
секунды, пока не погибло семя, из которого он мог бы зародиться.
А тогда я просто удивился, что отец послал мне письмо спешной почтой, и
не знал, смогу ли выбрать время, чтобы встретить Хедвиг, потому что с тех
пор, как я занимаюсь ремонтом и проверкой стиральных машин, субботы и