"Людмила и Александр Белаш. Перепись 1769 года" - читать интересную книгу автора

Людмила и Александр БЕЛАШ


Перепись 1769 года


Мы отданы безжалостной судьбе.
Кроме терзаний - никаких даров.
Осталось плакать о самом себе,
Распятом между четырёх ветров
Рено Мерлит "Четыре ветра"


Был тяжёлый, ненастный октябрь. Чёрная земля, продрогшая от
непрестанных ледяных дождей, щетинилась мёртвой стернёй, стелилась
ржаво-серым войлоком полёгших трав. Вода в речушках и ручьях казалась
свинцовой. Дорога, местами засыпанная щебнем, была вдрызг разбита, и впору
было класть по ней гать.
Лионель дан Брагге, лейтенант Марбургского драгунского полка,
осматриваясь по сторонам, видел одно и то же - отсыревший пейзаж поздней
осени, криво прорезанный расхлябанной колеёй. Сзади кучер бранью понукал
лошадей, волокущих карету с королевским инспектором и золотушным
секретарём, а за каретой следовал отряд драгун; вахмистр Дирк Годерман
ехал рядом с командиром.
- Кажется, душу бы продал за стакан шалфейной горькой, трубку
"жандармского" и стул у камелька, - ворчал вахмистр, стряхивая капли с
насквозь промокшей грубой перчатки. - Что за дьявольский день! ни
покурить, ни выпить!.. Чёртова страна и чёртова дорога! да будь тут всё
проклято на сажень вглубь! И говорят здесь по-собачьи, ни бельмеса не
поймёшь!
Мысленно Лионель согласился с вахмистром. Правда, вместо шалфейной он
предпочёл бы стакан грога на ямайском роме, а трубку набил бы коричневым
виргинским. Но просушиться и согреться, сев поближе к очагу - это
непременно.
Верно было в словах вахмистра и то, что Шаугеланд, пограничный округ на
северо-востоке объединённого королевства, как был, так и остался диким
краем, населённым потомками славян - ругов и вильцев - и прославленным
своим ужасным диалектом вкупе с простудной приморской погодой, болотной
лихорадкой и непролазным лесом. Пущи за тысячу лет сильно потеснились,
уступая вырубкам и распашкам, но всё ещё мрачнели там и сям у горизонта, а
то вдруг подступали к дороге, угрожая голыми ветвями - ни дать ни взять
пехотные каре и штыковые линии потрёпанной, но не побеждённой армии.
Сквозь мокрое сукно плаща Лионель нащупал трубку в кармане мундира.
Впору жевать табак и, как Дирк, сплёвывать коричневую жижу в грязь.
- Скоро отдохнём, Годерман, - ободрил он вахмистра. - Если нам верно
указали путь, а карта не врёт, впереди у нас усадьба Фелицберг.
- Да, скорей бы, ваше сиятельство, - вахмистр кивнул, и с его треуголки
потекла вода. - Надоело грязищу месить, сил нет. Э-эй! - гаркнул он,
оборотясь и привстав на стременах. - Ребята, подтянись! Не отставать! Кто
там в хвосте плетётся, а?!