"Людмила и Александр Белаш. Перепись 1769 года" - читать интересную книгу автора

Передняя лошадь в упряжке аж присела от зычного голоса вахмистра.
Дверца кареты открылась, выглянула бледная физиономия инспектора,
измождённого тряской и мочекаменной болезнью.
- Граф! Монсьер Лионель! - жалобно позвал он. - Скоро ли ночлег?
- Часа через два, - бросил Лионель из-под высоко застёгнутого воротника.
- Монсьер, я не расслышал вас!
- Повтори ему, Дирк.
Нарядить драгун сопровождать чиновников, производящих перепись -
неглупая затея, коль скоро речь идёт о землях, присоединённых к владениям
короны только в 1737 году. И сразу вспыхнул дворянский мятеж, подобный
Фронде принцев. Здесь хорошо помнят марбургских драгун!..
Помнят и таят злобу. Бывало, что и полуэскадрон не возвращался из рейда
по лесам вдоль Шауги. Засады, завалы из деревьев на дорогах, выстрелы из
чащи, порча коней, отрава в котле или в вине - нет-нет да и блеснёт
оскалом притворная улыбка новых подданных. Поэтому палаш и ружьё драгуна
так же важны для счёта податных людей, как перо и чернильница инспектора.
В некоторых усадьбах Лионель замечал, что дворня вооружена. "В наших
краях случаются разбои, граф, - сквозь зубы отвечали ему местные дворяне с
сильным ругским выговором. - Приходится быть наготове, раз уж королевские
жандармы не умеют навести порядок". Обидное сравнение драгун с жандармами
он пропускал мимо ушей, но приказывал Дирку выставлять на ночь усиленный
караул, чтоб не проснуться в луже собственной крови.
Новые земли молча, но упорно противились переписи. Пропадали приходские
книги и списки податей. Иной раз священники прямо говорили из Второй книги
Царств: "Для чего господин мой царь желает этого дела?.. И вздрогнуло
сердце Давидово после того, как он сосчитал народ. И сказал Давид Господу:
тяжко согрешил я, поступив так". Инспекторов опережали слухи о
пророчествах - что за перепись вымрет от язвы семьдесят тысяч душ, по
Писанию.
Имея двенадцать человек, считая Дирка с денщиком, и думать нечего
затеять драгонаду вроде тех, которыми французские монархи изводили
гугенотов. "Ничего не трогать, с девками не связываться, кур и поросят не
цапать!" - жёстко командовал Лионель. Не хватало, чтоб ударили в набат;
инспектора с секретарём - на вилы, косы вместо пик, и знай отмахивайся,
пока денщик перезаряжает пистолеты.
Негостеприимный край, что говорить.
И следующий пункт по перечню - приход Св.Матильды и усадьба Фелицберг.
Начинало смеркаться. Навстречу, застилая обзор и сгущаясь, полз туман.
Дождь стих; в матовой холодной пелене слышался лишь стук копыт, фырканье
коней и быстро глохнущие выкрики возницы. Дорога пошла по насыпи, поверху
кое-как покрытой крупным камнем, и справа под одеялом тумана завиднелось
бурое кочковатое болото с проблесками гнилой воды; потом дорогу сжали
стены леса. Чтоб люди не унывали, Дирк велел запеть, и драгуны a cappella
заревели свой марш.
Если это слышали в Фелицберге, то могли подумать, что на усадьбу идёт
банда одержимых.
- Ни зги не видно, - вглядывался Дирк вперёд. - И где эта усадьба?..
Ещё одно дрянное местечко, разрази его гром. Вот увидите, ваше
сиятельство, даже приличной жратвы не подадут. А нам тут столоваться
неделю, не меньше.