"Амброз Бирс. Фантастические басни" - читать интересную книгу автора

Только Сын пообещал это своему Отцу, как тот больно ударил его палкой
по голове, и не успел он досчитать и до семидесяти пяти, как старик уже
прыгнул в ожидавший его кэб и уехал.

17. Рискованный Вызов

Заметив, что с каждым воскресеньем верующих становится все меньше,
Проповедник в очередной проповеди, дойдя до середины, остановился и прошелся
на руках по центральному проходу церкви. Затем он встал на ноги, поднялся на
кафедру и возобновил проповедь, ни словом не обмолвившись о случившемся.
- Ну, - сказал он себе, придя домой, - теперь у меня будет большая
популярность, приличная посещаемость и никакого храпа.
Однако в пятницу его посетили Столпы Церкви, которые информировали его
о том, что, в соответствии с Новой Теологией, а также с целью овладения
современными методами толкования Евангелия, ему необходимо внести еще
кое-какие изменения в порядок проведения проповедей и что по этой причине
ими отправлено приглашение Брату Джовитаму-Безделушту, всемирно известному
индусскому Человеку-Колесу, устраивавшему цирковые номера под куполом церкви
Хопитапа. Они были счастливы сообщить, что преподобный джентльмен сподоблен
Святым Духом принять их приглашение и в субботу преломит хлеб жизни для
братии, если при этом не сломает себе шею.

18. Критики

Минерва, увидев купающегося Антиноя, была сражена его красотой и во
всеоружии, как она это обычно делала, спустилась с Олимпа, чтобы завоевать
его любовь; однако она забыла про свой щит с головой Медузы, и прекрасный
смертный, взглянув на него, на ее глазах окаменел. Минерва помчалась на
Олимп уговаривать Зевса, чтобы тот реставрировал Антиноя, но еще до этого
события случилось так, что Скульптор и Критик шли мимо и заметили
окаменелость.
- Абсолютно бездарный Аполлон! - сказал Скульптор. - Грудь слишком
узка, а одна рука по крайней мере на полдюйма короче другой. И поза
совершенно неестественная - такую и представить себе невозможно! Нет, тебе
просто необходимо посмотреть моего Антиноя!
- По-моему, фигура вполне антична, - сказал Критик, - хотя она скорее
этрусская, однако выражение лица решительно тосканское, что категорически
противоречит древнеримской природе вещей. Кстати, ты не читал мою новую
работу "Обманчивость видимого в искусстве"?

19. Глупая Женщина

Замужняя женщина, чей любовник решил исправиться, уйдя от нее, достала
револьвер и застрелила его.
- Зачем вы это сделали, мадам? - спросил Полицейский, проходивший мимо.
- Он был безнравственный человек, - сказала Замужняя Женщина, - и
собрался уехать в Чикаго!
- Сестра, - нравоучительно сказал Верующий, оказавшийся поблизости, -
убивая безнравственных людей, ты не сможешь удержать их от поездки в Чикаго.