"Амброз Бирс. Фантастические басни" - читать интересную книгу автора

дела о состоянии - в том состоянии, до какого оно доведено?
- Я утвердил решение суда по делу о наследовании имущества, оставшегося
после выплаты всех долгов и налогов, - сказал Судья, - и определил судебные
издержки; короче говоря, после всех споров, дебатов, распрей и прений по
этому делу величина состояния, наконец, окончательно установлена.
- Да-да, я вижу, - задумчиво сказал Адвокат, - налицо очевидный
прогресс, и дело продвигается довольно быстро.
- Прогресс?! - удивленно воскликнул Судья. - Почему - прогресс, сэр?!
Дело ведь уже закончено!
- Разумеется, оно и должно быть закончено, чтобы подтвердить уместность
того, что я собираюсь сейчас сделать. Ваша Честь, я вношу предложение об
отмене решения суда и о новом слушании дела!
- На каком основании, сэр? - спросил Судья.
- На том основании, - ответил Адвокат, - что даже после выплаты всех
долгов и налогов на имущество и определенных судебных издержек, кое-что
все-таки остается.
- Может быть, здесь какая-то ошибка? - задумчиво сказал Судья. - Может
быть, суд недооценил стоимость имущества? Вопрос о вашем запросе в суд
заслуживает внимательного рассмотрения!

28. Судьба Поэта

Необычного вида Субъект, погрузившись в раздумье, шел по большой дороге
и очутился у ворот незнакомого города. Как только он попросил разрешения
войти, его арестовали, как вызывающего неизбежное тайное следствие, и
привели к Королю.
- Кто ты, - спросил Король, - и чем занимаешься?
- Живу на карманные деньги, - не лазя в карман за словом, ответил
Субъект.
Король уже хотел было его отпустить, но Премьер-Министр посоветовал
обследовать руки задержанного. Руки оказались подозрительно чистыми,
пальцы - слишком тонкими, а подушечки на кончиках пальцев - чересчур
натруженными.
- Ага! - воскликнул Король. - Я же говорил вам! Он ломает голову,
выстраивая слова! Он поэт! Передайте-ка его Лорду-Избавителю от Головоломных
Голов!
- Мой сеньор, - сказал Чиновник по Простейшим Наказаниям, - я рискну
предложить Вам гораздо более ужасное наказание для него!..
- Предлагай, - сказал Король.
- Пусть себе сам ломает голову! - сказал Чиновник.
Так и решили.

29. Лев и Гремучая Змея

Человек, встретив на своем пути Льва, решил укротить его силой
человеческого взгляда; а в это время рядом Гремучая Змея приковывала взгляд
небольшой птицы.
- Как у тебя дела, сестра? - спросил Человек, не отводя пристального
взгляда от глаз Льва.
- Превосходно! - сказала Змея. - Мой успех обеспечен, и моя жертва все