"Амброз Бирс. Фантастические басни" - читать интересную книгу автора

- Да, Ваше Величество.
- И теперь у вас две головы, не так ли?
- О, нет, Ваше Величество, - только одна, уверяю вас.
- В самом деле? А сколько рук и ног?
- По две, сэр, - только по две.
- И только одно тело?!
- Только одно, как вы сами понимаете.
Задумчиво сдвинув на затылок корону и почесав свою королевскую лысину,
Король некоторое время помолчал и сказал:
- Я думаю, что вакансия была использована неправильно. Кажется, вы тот
же самый круглый болван, каким были и раньше!

43. Приглашение

Набожный Человек, перегрузивший свой желудок жареной дичью,
свидетельствуя свою признательность Небесам за то, что они помогли ему
избежать многочисленных бед, доставшихся другим, уснул за столом и увидел
сон. Ему приснилось, что он живет в стране, где утки - правящий класс, и что
каждый год они устраивают праздник, чтобы засвидетельствовать свою
признательность Небесам за то, что они сохранили им жизнь сейчас, чтобы
убить их позже. Однажды, за неделю до очередного праздника, он встретил
Самого Главного Индюка, Верховного Жреца, и тот сказал ему:
- Будьте добры, приведите себя в порядок и подготовьтесь к обеду в День
Благодарения.
- О, Ваше Превосходительство, - с восторженной улыбкой ответил Набожный
Человек, - уверяю вас, я приду голодным! Ведь это немалая честь - обедать с
Вашим Превосходительством!
Верховный Жрец внимательно посмотрел на него и сказал:
- Как от одного из низших домашних животных, от тебя нельзя ожидать,
что ты знаешь хоть что-нибудь, но кое-что тебе все-таки следовало бы знать.
Но раз уж ты и этого не знаешь, позволь заметить, что готовиться к обеду -
это одно, а быть приготовленным к обеду - совсем другое.
С этими словами Верховный Жрец оставил его, и впредь Набожный Человек
представлял себя то в виде белого мяса, то красной дичи - до тех пор, пока
не был грубо разбужен животным ужасом.

44. Прах Мадам Блаватской

Увидев, что два ярчайших светила теософии одновременно находятся в
одном и том же месте - да еще в компании с Прахом Мадам Блаватской,
Исследующая Душа решила, что этот момент весьма благоприятен для того, чтобы
выучиться чему-нибудь стоящему. Поэтому она присела на ногу одному из них,
посидела некоторое время на ноге другого и, наконец, приложила ухо к
замочной скважине гроба с Прахом Мадам Блаватской. Когда Исследующая Душа
выполнила все действия в обозначенном порядке, она высказалась в духе Ахунда
Свинга, впала в губительную привычку стоять на голове и поклялась, что ее
мать была догматическим параллогизмом. В итоге она стала почитаться столь
высоко, что когда двое других джентльменов были повешены за ложь, Теософы
выбрали ее в правление их Приносящего Бедствия Комитета, и после тихой жизни
и почетной смерти от пинка осла она была перевоплощена в Желтую Собаку. По