"Грег Бир. Бессмертие (Часть 2)" - читать интересную книгу автора

- Да. Мы верим.
- Зачем тогда все время переспрашивать? - Она повернулась к юноше,
ярость снова затуманила ей взор. Казалось, всякий раз, когда она выходила из
себя, они узнавали что-то новое. Но разве она пытается по-настоящему
скрывать? Можно ли что-то утаить от тех, кто способен внушить, что ты на
Родосе, когда ты вовсе не на Родосе? "О боги! Умру сейчас от страха!"
- Тебе незачем бояться.
Вдруг юношеское лицо обрело четкость, будто с него сошла тень... нет:
покров неведения. Правильные черты, черные глаза и волосы, слабая поросль
бородки. Он мог бы сойти за одного из ее приятелей.
- Я принял этот облик, поскольку решил, что так тебе будет легче.
- Вы что, не люди?
- Нет. В отличие от вас, людей, мы способны принимать различные формы.
Мы все объединены, но... - Он ухмыльнулся: - Мы разные. Так что прошу любить
и жаловать меня в этом самом приятном для тебя обличье. Во всяком случае,
пока.
Видимо, они сменили тактику или научились лгать еще убедительней. Рита
отвернулась от юноши и артефактов.
- Дай мне побыть одной, пожалуйста. Отпусти домой.
- К сожалению, не могу. Твой дом сейчас претерпевает
усовершенствования.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду.
- Теперь твоя планета под нашей опекой. Пожалуй, пришло время оставить
эту иллюзию и узнать нас получше. Ты готова?
- Я...
- Позволь объяснить. Это вроде сна наяву, с его помощью наши ученые
пытаются облегчить тебе переход в новую жизнь. Я начальник исследовательской
службы и только что прибыл сюда для беседы с тобой. До этого ты
разговаривала с моим подчиненным. Я лучше знаю ваш народ. В этом иллюзорном
состоянии ты провела несколько лет вашего времени. Поскольку нанести нам
ущерб ты не способна и поскольку сведений, полученных от тебя, пока
достаточно, в иллюзии нет необходимости, и я решил, что можно позволить тебе
проснуться. Когда будешь готова, ты проснешься, и тогда окружающая тебя
обстановка будет настоящей. Понимаешь?
- Ничего я этого не хочу, - сказала она. Несколько лет? А ведь кажется,
будто она отключилась всего на мгновение. Леденящим темным щупальцем в
мыслях зазмеилось отчаяние.

Ощущение холода сгинуло, зато пошли приступы легкой боли. Растаяли
иллюзии Родоса и дома Патрикии. Она открыла глаза и обнаружила, что лежит на
твердой и теплой поверхности в квадрате света, который имел оттенок
раскаленного угля и понемногу мерк. Кожа саднила, как расцарапанная. Рита
взглянула на свои руки - красные, будто в солнечных ожогах.
За пределами светового квадрата виднелся темный человеческий силуэт. А
кругом владычествовала тьма цвета маслины - цвета сна до его начала или
после конца. Рите было дурно.
- Я больна, - прошептала она.
- Это пройдет, - пообещал силуэт.
- Ты ярт? - Рита попробовала сесть. До сего момента она не решалась
произнести этот вопрос вслух - боялась ответа. Сейчас, охваченная