"Джеймс Бибби. Месть Ронана ("Ронан-Варвар" #3) " - читать интересную книгу автора

Доступа в смотровую кабинку отсюда не было, второй двери тоже не
наблюдалось, но теперь, присмотревшись повнимательней, справа он различил
деревянный мосток через ручей и тропку, убегающую от него к деревьям.
Директор решительно зашагал туда по газону, прекрасно сознавая, что две
пары заинтересованных глаз наблюдают за ним сзади. Шагая, он подавлял в
себе сильнейшее желание обратиться в недостойное, паническое бегство.
- Однако я совсем забыл о хороших манерах, - прогудел из рупора голос
Аминазина. - Позвольте пригласить вас в Виварий, управляемую среду
обитания, сконструированную Отделом Генетики, хотя, следует признаться, без
вашего ведома и дозволения. Данная среда была создана с целью изучения
взаимодействия выведенных нами существ как друг с другом, так и с такими
автохтонными формами жизни, как вы, уважаемый директор.
Упорно его игнорируя, Нафталин добрался до мостка и остановился. Ну
конечно! Ручей непременно должен был где-то из пещеры вытекать! Возможно,
там даже грузный ученый сумеет протиснуться! Он уже собирался направиться
вниз по течению, но тут какой-то необычайно пушистый зверек выскочил из
подлеска и запрыгал в его сторону. Зверек смахивал на кролика, который
очень давно не ходил к парикмахеру.
- А вот и одно из наших достижений, - загудел Аминазин. - Мы его
назвали кролионом.
С трудом удержавшись от того, чтобы повернуться к кабинке и показать
ее обитателям средний палец, Нафталин нагнулся и протянул руку к
очаровательному существу. Деликатно раздувая ноздри, кролион обратил на
ученого темные доверчивые глаза и уже потянулся было обнюхать его пальцы,
когда Нафталин вдруг сообразил, что над ним нависла громадная, грозная
тень. Он круто развернулся - и едва не лишился чувств при виде чудовищной
рептилии, что незаметно подобралась к нему из леса.
Стоя на массивных задних лапах, она была фактически вдвое его выше.
Мощные мышцы перекатывались под бесшерстой чешуйчатой кожей сероватого
оттенка, а ороговевший гребень сбегал по спине твари до длинного,
сужающегося к кончику хвоста, которым она медленно водила из стороны в
сторону. Черные бусинки глаз блестели над широким разрезом пасти, полной
частокола жутких, загнутых внутрь зубов, а пара слабых и явно рудиментарных
передних конечностей с острыми коготками лапала воздух, словно ей не
терпелось добраться до ученого. Чудище очень напоминало гигантскую ящерицу,
которая много лет регулярно упражнялась в поднятии тяжестей.
Рот Нафталина раскрылся, но ни звука оттуда не вышло. Он хотел
побежать, но в мышцах его вдруг словно бы не осталось силы, а в легких -
воздуха. Ноги дрожали, угрожая окончательно подогнуться, а дыхание выходило
короткими, паническими выдохами. Парализованный директор таращился на
зависшие в каком-то метре от него страшные зубы и чувствовал, как в глотке
у него поднимается полупереваренная кислятина.
Тварь фыркнула, обдавая Нафталина волной жаркого, смрадного воздуха, и
он, беспомощно смиряясь с судьбой, закрыл глаза, ибо чудовищная пасть
раскрылась еще шире. А потом он чуть не повалился навзничь, когда
здоровенный липкий язык со всего маху лизнул ему лицо. Снова распахнув
глаза, директор изумленно смотрел, как гигантская тварь чуть ли не с
любовью на него таращится. Затем она вытянула шею и склонила голову набок,
недвусмысленно намекая на то, что неплохо бы ей шейку почесать. Из далекого
рупора пещеру огласил печальный вздох.