"Элизабет Бэйли. Таинственный граф " - читать интересную книгу автора

Элизабет БЭЙЛИ
Перевод с английского Л. Милько. OCR: A_Ch

ТАИНСТВЕННЫЙ ГРАФ


Анонс

Жизнь Грейс Даверкорт протекает размеренно и уединенно. Но вот тишину
августовской ночи нарушил звук выстрела...

Глава первая

Звук, хотя и приглушенный, был все же хорошо различим. Перо застыло над
бумагой, Грейс Даверкорт подняла голову, прислушиваясь. Звук не повторился,
и Грейс попыталась восстановить его в памяти. Что это было? Явно не в доме,
где-то далеко, может, на болотах? В пустынной местности, окружавшей
уединенный дом Грейс, звуки, даже самые слабые, имели удивительное свойство
распространяться очень далеко. Но этот не был слабым.
Отодвинув стул и привычно опираясь сильными руками о стол, Грейс встала
и взяла стоявший на бюро канделябр со свечами, при свете которых работала.
Слегка подволакивая правую ногу в тяжелом ботинке, она торопливо подошла к
двери гостиной и, открыв ее, чуть не наткнулась на сбежавшую по лестнице
Джемайму, в халате и ночном чепце, со свечой в руке.
- Вы слышали, мисс Грейс? Я так испугалась! - возбужденно затараторила
та, увидев хозяйку.
- В твоей комнате так хорошо было слышно? У меня так еле-еле.
Джемайма нахмурилась.
- Вы что, до сих пор работали? Глаза испортите, помяните мое слово!
- Не беспокойся ты о моих глазах, - сказала Грейс, направляясь к
входной двери. Она была заперта, за этим Джемайма следила строго. Повернув
ключ, Грейс толкнула дверь и вышла на крыльцо, в лицо пахнуло ночной
прохладой.
- Будьте осторожны! - проговорила остановившаяся на пороге Джемайма. -
Мало ли кто тут шляется, да еще с ружьем или еще чем-то таким.
Грейс оглянулась на служанку.
- Ты думаешь, это был выстрел?
- По-моему, да. Я прямо подскочила со страху!
Неужели это был выстрел? Грейс неловко спустилась по ступенькам и пошла
к дороге, высоко подняв канделябр и вглядываясь в темноту. Ночь была
безлунная, сквозь мрак вдали чернело Рейнхэмское болото, или, может, ничего
и не чернело, просто Грейс знала, что оно находится там.
Ничто не нарушало покоя тихой августовской ночи, и не слышалось ни
малейшего звука. Да и кто мог стрелять, если уж на то пошло? Браконьеры не
осмеливались орудовать на болотах, где стоит только сделать неудачный шаг -
и человек пропадает без следа. Местные ходили лишь им одним известными
тропками, да и то исключительно днем.
- Лучше идите в дом, мисс Грейс, - плаксиво проговорила Джемайма.
Грейс повернулась и стала смотреть в сторону полей. Может, кто-то
охотился на зайца? Внутренний голос подсказывал ей, что звук донесся не