"Юлия Баутина. Братство меча (книга 1) " - читать интересную книгу автора

Приметив тускло блеснувшую среди травы железку, Артем бросился к ней,
поднял и прижал к груди с такой радостью, словно меч был отлит из золота.
- Вот и отлично. А зверь где был?
- Туда дальше, - Тема махнул рукой в глубь леса. - Но мы же не пойдем
туда, верно? Нет здесь ни дорог, ни деревень никаких. И людей тоже нет.
- Туда, конечно, не пойдем. Но куда-то нам идти все равно придется. Не
можем же мы и дальше в лесу сидеть. Надо иск... - Глеб осекся и вскинул
ладонь, призывая спутника к молчанию.
- Что? - тревожно переспросил Тема.
- Тихо! Слышишь?
Бледный, как мел, Артем отрицательно помотал головой и завертелся на
месте, пытаясь определить, откуда исходит опасность. Глеб покрепче сжал в
ладони рукоять сабли. Под сводами леса раздавался шорох, и этот шорох ему
совсем не нравился. Может, это обычный ежик топал куда-нибудь по своим
ежовым делам, но Глеб предпочел перестраховаться. А когда за спиной Темы
прелая прошлогодняя листва начала горбиться и осыпаться, стало ясно, что ежи
здесь ни при чем.
- Ко мне, быстро! - крикнул Глеб.
Но Артем, как истинный раздолбай, вместо того, чтобы подчиниться
приказу, начал разворачиваться, желая взглянуть, что делается позади него.
За что и поплатился. Земля под ногами парнишки словно взорвалась, осыпая
ребят мелкими комочками грунта. Глеб инстинктивно отпрыгнул в сторону, а
Тема с жалобным криком отлетел прочь, отброшенный мощным ударом. В воздух с
визгом, отдаленно напоминающим гудок паровоза, взвилось нечто бурое,
покрытое отдельно торчащими жесткими щетинками и истекающее слизью. Длинную,
толстую, как ствол дерева, шею - а может, червеобразное тело - венчала
тупая, будто обрубленная голова со множеством мелких блестящих глазков и
круглым безгубым ртом, усеянным бесчисленным количеством игловидных зубов.
Не промедлив ни секунды, тварь спикировала на пытающегося отползти в сторону
Тему. Заверещав, как заяц, парнишка закрыл голову руками: про "каролинг" он
совершенно забыл. На размышления о природе возникшего перед ними существа не
оставалось времени. Глеб со всего маху опустил саблю на пульсирующее
туловище червяка-переростка. Металл с тошнотворным хлюпаньем погрузился в
рыхлую плоть существа, сквозь прорубленную кожу брызнула отвратительно
пахнущая жидкость ядовито-желтого цвета. Пронзительно взвизгнув, тварь
дернулась, едва не вырвав оружие из руки "гладиаторца". Теперь ее внимание
переключилось на обидчика, но того взять оказалось не так-то просто.
Вложившись в удар всем корпусом, Глеб рубанул обратной засекой по
метнувшейся к нему оскаленной морде "червяка". Хлесткий удар оставил
глубокую вмятину на голове существа, близлежащие глазки лопнули и потекли
той же самой желтой дрянью. Тварь отпрянула назад, совершила пируэт вокруг
искривленного березового ствола и покачнулась, готовясь к новой атаке. Глеб
тихонько выругался, прощупывая ногой землю позади себя. Ему совсем не
хотелось при отступлении, если оно понадобится, споткнуться о поскуливавшего
где-то поблизости Тему. Но Артема под ногами не оказалось. "Червяк" с воем
пикирующего бомбардировщика бросился на человека. Удар, еще одна вмятина на
лоснящейся шкуре. Тварь отпрянула назад, Глеб тоже попятился.
Упорство и живучесть неизвестного существа поражали. Обычные звери,
чуя, что противник им не по зубам, предпочли бы слинять, но этот отступать
не собирался, а на помощь со стороны жалобно всхлипывавшего за пределами