"Л.Ф.Баум. Изумрудный Город Страны Оз" - читать интересную книгу автора

- Так набей ее! - рявкнул правитель.
- Она набита, Ваше Величество.
- Так разожги!
Калико набрался смелости:
- Она уже горит.
- Что-о?! - тут монарх поперхнулся дымом и наконец заметил, что и в
самом деле курит. - Да как ты смел мне перечить! Ты кто такой?
- Ваш верный слуга, - кротко отвечал Гном.
Смягченный его покорностью, Король успокоился и, пыхтя трубкой,
прошелся по пещере, но вскоре гнев взыграл в нем с новой силой, и он опять
набросился на бедного Калико:
- Что стоишь как истукан? Не видишь, я скоро лопну от злости?
- Позвольте спросить, что разозлило Ваше Величество?
- Как что? - Король даже зубами заскрипел от злости. - Ты не знаешь,
что девчонка по имени Дороти и ее подружка Озма завладели моим волшебным
поясом?
- Но пояс достался им в честном бою, - осмелился возразить Калико.
- Какая разница! Пояс мой, и он будет моим!
- Но чтобы вернуть его, надо пробраться в Страну Оз, а это невозможно,
- напомнил Гном-Администратор и украдкой зевнул. Вот уже двадцать шесть
часов он не покидал своего поста и порядком утомился.
- Невозможно? Для меня нет ничего невозможного!
- Ваше Величество, вы забыли о Гибельной Пустыне! Еще никому не
удавалось пробраться через нее! Что вам волшебный пояс? Тысячи Гномов готовы
выполнить любое ваше желание. У вас просто расстроились нервы. В таких
случаях прекрасно помогает расплавленное серебро. Примите стаканчик-другой и
ложитесь спать.
- Вон отсюда! С глаз долой! - разбушевался Король. - Чтоб ноги твоей
здесь не было! И пришли сюда главнокомандующего!
Калико поспешно ретировался, и вместо него в пещере появился генерал
Блуг, главнокомандующий королевской армией.
- Прибыл по вашему приказанию!
- Наконец-то! Сейчас же отправляйся в Страну Оз и доставь сюда мой
волшебный пояс!
- Вы в своем ли уме? - осадил разбушевавшегося монарха генерал.
- А? Что? - Король от ярости потерял дар речи, а главнокомандующий,
увидев, что монарх молчит, окончательно осмелел и уселся на огромный
бриллиант, сверкавший посреди пещеры.
- Советую сосчитать до шестидесяти, это вас немного отрезвит.
Не найдя поблизости ничего, чем бы можно было швырнуть в генерала,
король успокоился и плюхнулся на трон, а генерал продолжал:
- Во-первых, мы не сможем пройти через пустыню; а во-вторых, если даже
пройдем, то Озма, правительница Страны Оз, легко справится с нашей армией,
ведь она - фея. Если бы у вас был волшебный пояс, тогда бы еще можно было с
ней потягаться, но пояса-то нет!
- Пояс! Хочу мой пояс! - как безумный завопил Король.
- Тогда давайте подумаем, как его вернуть, - откликнулся генерал. -
Пояс находится у Дороти, девчонки из Канзаса, что в Америке.
- А вот и нет! Она отдала его Озме.
- Откуда вам известно?