"Л.Ф.Баум. Изумрудный Город Страны Оз" - читать интересную книгу автора

У дворцового крыльца гостью встречал почетный караул зайцев-гвардейцев,
в высоких киверах, с обнаженными шпагами в передних лапах.
- Слава Принцессе Дороти, подруге Принцессы Озмы! - крикнул
Заяц-стражник.
- Слава! Слава! - хором отозвались ушастые гвардейцы.
Камергер, встретивший Дороти в дворцовой приемной, выглядел
расстроенным.
- Король опять не в духе? - участливо спросил Заяц-стражник у
придворного.
- Вот именно! - отвечал камергер. - Всем недоволен! Если так пойдет
дальше, мне придется подыскивать новую работу.
- А что у вас с королем? - поинтересовалась Дороти. Ее слегка удивило,
что камергер так неуважительно отзывается о своем монархе.
- Видите ли, - пояснил камергер, - дело в том, что наш король никак не
может примириться со своей королевской должностью...
- Чем откровенничать перед чужестранкой, лучше проводи к королю! -
прервал камергера стражник.
- Но король сам ей расскажет обо всем! - возразил камергер.
- Вот король пусть и рассказывает!
Камергер провел гостью в тронный зал. Там, на огромном троне-диване,
возлежал, задрав лапы кверху, заячий король.
Придворный тронул монарха за плечо:
- Ваше Величество! Ваше Величество! Вставайте! Посетители!
Король приоткрыл глаз и взглянул на Дороти, затем сел, достал из
кармана королевской мантии платок, вытер заплаканные глаза, нахлобучил на
голову корону и обратился к гостье:
- Простите мою печаль, уважаемая незнакомка, но перед вами
несчастнейший из монархов. Кстати, - король повернулся к камергеру, -
который час?
- Ровно час, - отвечал придворный.
- Время обедать. Сейчас же накрывай на стол! - распорядился
коронованный заяц. - Обед на двоих: для меня и для гостьи. Да смотри не
накорми принцессу заячьей капустой!
- Будет сделано. Ваше Величество! - Камергер с поклоном удалился, а
король откинулся на троне и сурово уставился на стражника:
- Ты еще здесь? А ну-ка, завяжи мне шнурки! Ах, что за несчастье!
Стражник послушно склонился над королевскими сапожками, а Дороти
спросила:
- Какое несчастье, Ваше Величество?
- "Ваше Величество, Ваше Величество!" Если б вы знали, уважаемая
гостья, как надоело мне что ни день выслушивать это "Ваше Величество"! И
ведь знали же, что я не хочу, не желаю быть королем, а все равно выбрали
меня! И, вот теперь я - несчастная жертва абсолютной власти, узник роскоши и
богатства!
- Мне всегда казалось, что королем быть не так уж плохо, - возразила
Дороти.
- А вам приходилось когда-нибудь быть королевой?
- Нет.
- Тогда вам не понять. Но я все равно расскажу - это ужасно интересно,
у королей не жизнь, а сплошные неприятности...