"Джим Батчер. Перемены ("Досье Дрездена" #12)" - читать интересную книгу автора

услышал, как она нащупывает что-то в кармане. Затем она сказала, - Вот.
Я открыл глаза и посмотрел на небольшую фотографию, размером примерно с
бумажник. На ней была запечатлена темноглазая девочка возрастом около пяти
лет, в розовой одежде, с темными волосами, заплетенными фиолетовыми лентами.
Она улыбалась широкой заразительной улыбкой. Какая-то невозмутимая,
отдельная часть меня зафиксировала лицо, на тот случай если мне потребуется
узнать ее впоследствии. Остальная часть меня сжалась от мысли об
изображении, как о чем-то намного большем, чем просто бумага и немного
чернил.
- Эта фотография было сделана несколько лет назад, - тихо сказала
Сьюзен. - Но это самое свежее фото, которое у меня есть. - Она прикусила
губу и протянула его мне.
- Оставь себе, - сказал я ей спокойно. Она его спрятала. Красный узор
исчезал с ее кожи, так же, как появился. Я потер глаза.
- С этого момента, - сказал я медленно, - мы забудем о твоем решении
вычеркнуть меня из ее жизни. Потому что, переливая из пустого в порожнее, мы
ей сейчас не поможем, и потому что у нее будут лучшие шансы выбраться из
этого, если мы будем работать вместе. Согласна?
Сьюзен кивнула.
Следующие слова я процедил сквозь зубы:
- Но я не забуду. Никогда не забуду этого. Позже тебе придется
рассчитаться по этому счету. Ты поняла?
- Да, - прошептала она, глядя на меня большими, темными, сияющими
глазами. - Я никогда не хотела причинить тебе боль. Или ей. Я только...
- Нет, - остановил я ее. - Сейчас для этого слишком поздно. Мы только
теряем время. Мы не можем позволить себе проиграть.
Сьюзен резко отвернула к огню лицо и закрыла глаза. Когда она снова их
открыла, она уже себя контролировала.
- Хорошо, - кивнула она. - Прежде чем мы сделаем следующий шаг, у нас
есть кое-какой выбор.
- Например?
- Дипломатия, - сказала она. - Я слышала истории о тебя. Половина из
них, наверное, не правда, но я знаю, что у тебя есть какие-то эмиссары,
которых ты можешь призвать. Если достаточно членов Соглашения проголосуют,
мы можем вернуть ее обратно без инцидента.
Я пренебрежительно фыркнул.
- Или?
- Предложить выкуп Красному Королю в обмен на жизнь ребенка. У него нет
личной заинтересованности в этом вопросе, и он превосходит по статусу
Арианну. Дать ему достаточно большой выкуп, и она будет вынуждена отпустить
Мэгги.
- Неправильно выстроенный подход, - зло прохрипел я.
Сьюзен пристально смотрела на меня.
- Что ты полагаешь, мы должны сделать?
Я почувствовал, как мои губы скривились во что-то, что вряд ли
выглядело как улыбка. Шторм бесился где-то вокруг моего сердца, и
безрассудные торнадо его ярости поднимались по моему горлу. Прошло около
десяти секунд, прежде чем я смог говорить, и даже тогда это было больше
похоже на рычание.
- Сделать? Красные украли нашу маленькую девочку. Я чертовски уверен,