"Джим Батчер. Лики смерти ("Досье Дрездена" #5) " - читать интересную книгу автора

Ортега улыбнулся, блеснув зубами - обычными зубами без всяких там
волчьих клыков. Вампиры Красной Коллегии умеют казаться обычными людьми - до
тех пор, пока не превратятся в чудище из кошмарного сна.
- Я клоню к тому, мистер Дрезден, что война - явление убыточное, а
следовательно, нежелательное. Для моего народа вы уже превратились в своего
рода символ, в яблоко раздора между нами и вашим Белым Советом. Стоит
устранить вас, и Совет с готовностью пойдет на мирные переговоры - равно как
и моя сторона.
- То есть вас стоит понимать так, что вы предлагаете мне лечь и
сдохнуть? Боюсь, это не самое удачное предложение. Нет, правда, вам стоит
почитать ту книгу.
- Я делаю вам предложение. Вы можете встретиться со мной в поединке
один на один, Дрезден.
Я даже не рассмеялся над ним.
- Это какого черта?
Взгляд его оставался непроницаемым.
- Потому, что в случае вашего согласия бойцы, приехавшие вместе со
мной, не получат приказ уничтожить ваших друзей и союзников. И нанятые нами
убийцы не получат окончательной отмашки на ликвидацию ряда клиентов,
пользовавшихся вашими услугами на протяжении последних пяти лет. Уверен, мне
нет необходимости называть вам их имена.
Злость и страх, улегшиеся было к началу нашего разговора, разгорелись с
новой силой.
- Это лишено смысла, - сказал я. - Если вы воюете со мной, не
втягивайте в это дело других.
- С удовольствием, - кивнул Ортега. - Лично я не одобряю такой тактики.
Предлагаю встретиться со мной в соответствии с принятым в Установлениях
дуэльным кодексом.
- А после того, как я убью вас, что? - поинтересовался я. Черт, я вовсе
не был уверен, что смогу убить его, однако не имел ни малейшего желания дать
ему хотя бы заподозрить это. - Какой-нибудь следующий красный князь
предложит мне повторить все сначала?
- В случае вашей победы Коллегия признает этот город нейтральной
территорией. Это означает, что все, проживающие здесь, включая вас, ваших
друзей и союзников, могут не опасаться нападений до тех пор, пока находятся
в пределах города.
Пару секунд я пристально смотрел на него.
- Чикаго-бланка, так?
Он удивленно поднял бровь.
- Не берите в голову. - Я отвернулся и слизнул пот с верхней губы.
Ассистент принес две бутылки минералки и протянул нам с Ортегой. Я
сделал глоток. Наверное, от связанного с заклятием напряжения у меня перед
глазами поплыли цветные круги.
- С вашей стороны не очень разумно сражаться со мной, - заметил я. -
Даже если вам удастся меня убить, на вас падет мое смертное проклятие.
Он пожал плечами:
- Моя жизнь не так важна в сравнении с интересами Коллегии. Я готов
рискнуть.
Блин-тарарам! Нет хуже врагов, чем идейные, упертые, готовые к
самопожертвованию психи. Впрочем, у меня оставалась еще одна уловка, и я