"Рик Басс "Пожары" (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

пошатываясь под конец от изнурительной жары, от изнеможенья, - любила,
свернув с дороги, сбежать по звериной тропе, ведущей на озера, оступа-
ясь, спотыкаясь, припускаясь вновь, - а мне приходилось, бросив велоси-
пед, спешить вдогонку, - и у первого озера, стянув с себя рубашку, выбе-
гала на мелководье, проламывая ногами тонкий лед, и, точно зверь, заг-
нанный сюда собаками, садилась в студеную воду.
- Хорошо, - проговорила она, когда сделала это первый раз и, запроки-
нув голову на край пролома, раскинула руки по льду, точно распятая на
кресте, глядя вверх на поднебесную дымку, так как мы были выше кромки
леса, а выше нас - только небо.
- Подите-ка сюда, - сказала она. - Идите послушайте.
Я зашел в пруд по проложенному ею следу и присел рядом.
Она взяла мою руку и положила себе на грудь.
То, что я ощутил под ладонью, было невообразимо: как будто подняли
капот у машины с незаглушенным двигателем, когда вся эта механика - при-
водные ремни, электрика, лопасти вентилятора - еще крутится, работает. Я
готов был отдернуть руку, готов везти ее к врачу! А вдруг она умрет,
вдруг мне придется отвечать! Я хотел отнять руку, но она не пустила; и
понемногу бешеный перестук начал стихать, выравниваться, а она все удер-
живала мою руку, покуда, наконец, нас не пробрало холодом от воды. Мы
вылезли на берег - у нее онемело поврежденное колено, пришлось помочь ей
подняться, - разложили одежду сушиться на камнях и сами, выбрав плоские
камни, тоже улеглись обсыхать на ветру и на солнце. Она говорила, что
поехала бегать в горы, чтобы укрепить себе колено. Но что-то подсказыва-
ло мне, что это не так, что причина не в этом, хотя какая тут еще могла
быть причина, не берусь вам сказать.
В жаркие дни мы напоследок каждый раз заходили в озеро, и всегда в
тенистых заводях тончайшей паутиной лежал ледок. Окунуться было бла-
женством, растянуться потом на солнце - тоже. Высохнув, волосы у нас
пахли дымом, какой поднимается от костров в долине. Мне иногда приходило
в голову, что Гленда умирает и приехала провести здесь последние дни,
набегаться досыта среди такой красоты.

Обсохнув, мы шли назад, вновь переваливали через вершину горы и начи-
нали спускаться вниз, выходя постепенно из туманного марева, и перед на-
ми, зеленая, уютная, открывалась во всю ширь долина, где не спеша изви-
вается по дну речка Як, а на середине северного склона горят лохматые
огни пожара, и от них из-за деревьев - где неверными струйками, где зыб-
кой пеленой - восходят дымки, поднимаются завесой прямо в небо.
Всегда велик был соблазн вскочить на велосипед и покатить свободным
колесом под горку, только я знал, для чего меня наняли, мы это оба зна-
ли, а время было такое, когда медведи пробуждаются от спячки и вообще
все пробуждается, так что зима с ее надежностью - это одно, но лето -
дело серьезное, раз происходят такие перемены.
Случалось, что на обратном пути мы набредали на стайку воротничковых
рябчиков-самцов: распустив хвост и раздувая огненно-красный пульсирующий
зобик, они кружили посреди дороги в брачном танце и не хотели нас про-
пускать, топоча ножками, вертелись в исступлении волчком, старались
преградить нам путь, не допустить на крохотную территорию, которую счи-
тали своей. Гленда при встрече с этими танцорами заметно напрягалась и