"Елена Басманова. Автомобиль Иоанна Крестителя " - читать интересную книгу автора

писателя, известного всей России народного заступника, который в снятой
квартире колдует над каменным котелком, над колбами, переливает из
посудины в посудину кислоты, потом берет в руку флакон с чернилами. И
книгу. Хотел что-то вытравить из книги? Или наоборот? Собирался сделать
тайную невидимую запись? Но зачем он рвал книгу? И дышал вредными
испарениями? Никак, никак не вязалась эта ахинея с личностью праведника
русской литературы.
Вирхов перевел взгляд на фотографа, возившегося со своим
оборудованием.
- А что за книга им порвана?
- Конан Дойл, последний выпуск, "Автомобиль Иоанна Крестителя".
Шедевр. Полгорода читает, - вместо фотографа отозвался Тернов, вытягивая
тонкую шею к каменному котелку посреди стола.
- Какой автомобиль Крестителя? - Вирхов почесал редеющие светлые
волосы на затылке. - Вдумайтесь сами. Немудрено, что сей господин порвал
книжонку. Хотя и в Петербурге один чудак в прошлом году разъезжал на
автомобиле с иконкой Святителя Николая. Чушь да богохульство. - Страшное
подозрение мелькнуло в голове у следователя:
- Милочка, а вы ничего не трогали, когда обнаружили труп барина?
Признавайтесь, ваша книжка? Вряд ли ваш барин такую ерунду почитывал.
Может, от страха порвали, обронили да запамятовали?
- Так и знала, придется оправдываться, - сказала хрипло кухарка.
- Откуда же знали? Встречались с юстицией раньше?
- С какой такой юстицей? - прошипела Манефа. - Ничего подобного. А
полицию знаю как облупленную. Два года назад моего прежнего хозяина убили
воры, так тоже сначала на меня напраслину возводили.
- Попрошу без обобщений, - нахмурился Вирхов, обиженный за полицию,
теряющую авторитет в глазах простонародья, зараженного бунтарным духом
нового времени. - Следствие подозревает только тех, кто дает основания для
подозрений.
- Я оснований не даю, - отрезала кухарка.
Вирхов глубоко вдохнул и возвел очи. Потом шумно выдохнул, мысленно
сосчитал до трех и медленно изрек:
- Мы все выясним. Не исключаю, ваше чудовищное грубиянство довело
вашего барина до приступа ярости, повлекшего за собой разрыв сердца.
Чувствую, придется вам посидеть в кутузке - больно уж дерзите...
- Манефа Гурьевна говорят так от робости, от растерянности, -
неожиданно вступился за кухонную фурию дворник Спиридон Куприянов. -
Простите великодушно глупую.
Вирхов сверкнул глазками на дворника, заподозрив, что незваный
заступник знаком с языкастой Манефой слишком коротко. А если так, не
вступили ли они в сговор, чтобы скрыть что-то важное от следствия? Мысль,
что посреди комнаты, возможно, лежит все-таки бездыханный Короленко,
обстоятельствами смерти которого дотошно заинтересуются и начальство, и
образованная общественность, ни на минуту не оставляла сыщика. Он
чувствовал, что дело неладно, несуразная обстановка подсказывала опытному
следователю, что не стоит торопиться с выводами.
- Господин Вирхов! Карл Иваныч!
Голос Тернова вернул следователя к действительности. Вирхов
отвернулся от Манефы и приблизился к помощнику. Павел Миронович поднес к