"Андрей Басирин. Грааль никому не служит " - читать интересную книгу автора

На Лангедоке не водится крупных хищников. Отпечаток был единственным на
всю округу, к нему не вело других следов. Небесный Зверь опустился на
равнину. Боясь поверить самому себе, я подобрался к деревцу и стал на
колени.
Лапа - размером с суповую тарелку. Шесть пальцев. Когти - словно ножи.
Его я узнаю из сотен других. Этот след мог принадлежать только протею.
Удача. Вторая за сегодня. Значит, мой корабль выжил в том жестоком бою.
Земного протея убить чертовски ТРУДНО.
Я зачерпнул снега и присыпал след. Совершенно ни к чему охранникам его
видеть. В сердце билась сумасшедшая радость.
Со мною уже было такое - там, на Южном материке. Я стоял на краю
расщелины, зная, что внизу - тонны человеческих костей. Лёгкие раздирал
смрад от сотен печей. Я считал дни и часы до отправки в утилизационную зону
и - безумно, яростно верил, что меня минует чаша сия.
А среди оплавленного обсидиана пробивалась травинка. Блёклая, нищая и
прекрасная в своём упорстве. На кончике её пламенела алая точка,
полураскрывшийся бутон. Я видел её всего раз. Больше я никогда не приходил к
расщелине, боясь обнаружить, что цветок погиб. Через неделю меня
амнистировали. Увезли с Южного материка обратно на плантации.
Засыпав след, я подготовился к работе. На зелёные поля нельзя выходить
с включенным оборудованием. Самую мощную электронику придётся снять, иначе
"благодать" выгорит в считанные секунды. Хорошо хоть генератор термополя не
дотягивает до критической мощности. Представляю, как бы мы выглядели без
него - в тяжеленных пластиковых шубах, масках, валенках.
Я раскатал на снегу пневмобуй, накачал его. Оранжевое пятно на белой
равнине видно отовсюду. Мне потребуется лишь сито и контейнер. Собирать
водоросль несложно: вороши себе ситом зелёные сугробы, да временами включай
режим очистки.
Вот только сито забивается быстро, и снег через него почти не проходит.
А очистка тянется долго. Рано или поздно отупевший от монотонных движений
каторжник начинает помогать себе рукой. Пропихивает ладонью слежавшийся ком,
добавляет всё больше и больше снега. И - ошибается. Хватает мембрану
пальцами.
Если это произошло, важно не психовать и не терять голову. Наноботы
размножаются быстро. Нужно немедля срезать пальцы вибролезвием, что встроено
в край сита. Вибролезвие - штука энергоёмкая. Включить его - значит выжечь
"благодать" на сотни метров вокруг. Но если горящие" пальцы не отсечь - это
верная гибель. И тогда уж никому не важно, сумел ты сохранить собранную
"благодать" или погубил. Паёк отравленному не понадобится. А умирать
неудачник будет несколько дней. Истекая жёлтой пеной, оплывая, как весенний
сугроб.
Сито зачерпнуло тонкую зеленоватую плёнку на поверхности. Я обобрал
изумрудный "пушок" и двинулся к "вене" - так на жаргоне каторжников
называется основная колония водорослей. Если напрячь воображение, можно и в
самом деле углядеть на снегу картинку из анатомического атласа: аорты, вены,
сеть кровеносных сосудов. Если возможна, конечно, кровь зелёного цвета.
Я повернул ободок и легонько встряхнул сито. Изумрудная пена таяла на
мембране, уходя в накопитель. Пока сито чистится, есть время для
размышлений. И воспоминаний.
Видел ли кто-нибудь след протея? Пилот антиграва мог обратить внимание.