"Виталий Башун. Барс - Троглодит ("Барс-троглодит" #1)" - читать интересную книгу автора

ветеранов даже уходят жить отдельно от клана в горы, чтобы в тиши и глуши
оттачивать существующие приемы борьбы и придумывать новые. Иногда они на
короткое время возвращаются в поселок и передают свой опыт молодым. Таким
образом, искусство непрерывно развивается и совершенствуется.
Для вольных право жить в поселке барсов стоит очень дорого. Тем не
менее, желающих хватает с избытком, а принимают далеко не всех. Несмотря на
то, что бОльшая часть взрослых мужчин служит за его пределами, поселок
постоянно растет и вот-вот станет городом.
Первое испытание, которое необходимо пройти, чтобы стать барсом -
"лабиринт смерти". Лабиринт, в котором стены из живой изгороди, земля и
потолок - в тех местах, где тропа уходит под землю - таят на каждом шагу
массу каверз для претендента. Атака ведется сразу в нескольких плоскостях и
самым разнообразным оружием, известным в мире, а всевозможные хитрые ловушки
только и ждут, чтобы сбросить на голову неосторожного бревно, полыхнуть
огнем или открыть провал с тупыми кольями на дне. Многорукие и многоногие
деревянные истуканы поодиночке и группами атакуют всевозможным колющим,
рубящим и дробящим оружием во многих плоскостях одновременно. Когда я
полгода назад проходил там, пришлось здорово попотеть, но вершину эту я
одолел с честью. То, что сам вышел, а не вынесли, уже хороший результат, но
то, что на несколько минут раньше контрольного срока, можно сказать, просто
отличный. Правда, ответственный за полигон еще долго скрежетал зубами
завидев мою личность - трех многоруких истуканов пришлось делать заново.
Прежние годились только на дрова, а их железки в перековку.
Насколько "легко" пройти этот коридор, свидетельствует пример
королевского гвардейца, сопровождавшего некоего чиновника, прибывшего в
поселок с визитом. Услышав про лабиринт, этот опытный и умелый воин, "приняв
на грудь" кувшинчик крепкого вина, громогласно заявил, что деревяшки с
железками воину не противники. Он-де пройдет его с закрытыми глазами и
оставит за собой развалины. Как ни отговаривали - гвардеец уперся и даже
чиновника попросил походатайствовать. Отказать тому не смогли и на утро
трезвый, как стеклышко, собранный и вооруженный воин все же вошел в коридор
смерти. Надо отдать ему должное, прошел он больше половины пути и не так уж
сильно покалечился.
Следующие испытания уже потруднее: стрельба из лука, арбалета, пистоля,
фитильного и кремневого ружья; метание острых и тупых предметов в цель; бои
с оружием, без оружия, с подручными средствами и голыми руками против
ветеранов под пристальными взглядами наставников. Здесь, конечно, никто не
ждет победы новичка. Анализируются его техника, количество и величина
ошибок. Если они в пределах допустимого, то испытание считается пройденным;
затем недельный поход через лес. Из снаряжения только охотничий нож.
Задача - добраться до определенного места и постараться как можно ближе
подкрасться к группе бывалых охотников-барсов. Оценивается, успел ли новичок
к сроку и насколько близко сумел подобраться, пока его не заметили; и,
наконец, философия, математика, травоведение, целительство...
До пятнадцати лет я был как все мои сверстники. Не лучшим, но и не
худшим. Крепким середнячком. Единственное, что меня выделяло из всех - это,
мягко говоря, нестандартная для нашего клана внешность. Если барсы в
основном красивые, высокие, голубоглазые блондины, то я на полголовы ниже
всех, шире в плечах, черноглазый, коренастый, мускулистый и длиннорукий тип.
Низкий лоб, черные, прямые волосы, маленькие, широко посаженные глаза, и