"Надежда Башлакова. Волчонок " - читать интересную книгу автора

плюхнулся в самую полынью. По водной поверхности тут же разошлись правильной
формы круги.
Старуха неожиданно вздрогнула при звуке его погружения в воду,
взглянула на свою шаль, едва шевелящуюся, похныкивающую, с опаской
огляделась по сторонам, и сделала несколько неуверенных шагов по направлению
к полынье. Она остановилась, только когда тонкий лед предостерегающе
хрустнул под ногами, не стерпев обиды от такого откровенного человеческого
хамства.
Да, отсюда при желании она могла уже спокойно докинуть младенца до
середины полыньи. Тогда послышится лишь легкий всплеск, как и при падении в
нее камня, так же появятся разбегающиеся в разные стороны круги на гладкой
доселе поверхности. Ребенок пойдет ко дну тем же камнем, не успев вскрикнуть
или хотя бы пошевелиться. Ледяной холод скует все его члены, крик больше не
вырвется из детского горла, а туда наоборот хлынет зимняя вода. Она заполнит
его легкие, затмит глаза, зальет уши, и он наконец-то умрет. Задохнется,
замерзнет, утонет! Камень, как видно, здесь мог оказаться и без надобности.
Но разве этого она сама хотела?
Нет, этого хотела только его мать, его родная мать.
Старуха снова неуютно поежилась, зачем-то бегло осмотрела пространство
вокруг себя, затем видимо на что-то решилась. Одной рукой она сильнее
прижала к себе шаль, другой подхватила свои многочисленные юбки, что увязли
за время вынужденной остановки в глубоком снегу и, развернувшись, заспешила
домой. Скоро начнет светать, а ей еще предстояли хлопоты по домашнему
хозяйству. А что касается выбора? Так выбор свой она сделала, пожалуй, еще
даже не ступив за порог. Хоть в народе ее и считали ведьмой, извергом она
отнюдь не была, вопреки всеобщему убеждению.

До дома было еще далеко, когда совсем рядом раздался многоголосый
волчий вой.
Старуха вздрогнула и ускорила шаг, с беспокойством оглядываясь по
сторонам. Но что такое резвость горбатой старухи с тяжелой ношей на душе и
руках по сравнению с неспешным уверенным бегом волчьей стаи?
Волки окружили ее незаметно, вынырнув сразу отовсюду. Блистая желтыми
глазами в темноте, они осторожно водили черными мочками носов, принюхиваясь.
Бабка еще, наверное, ни разу так не пугалась за всю свою долгую жизнь.
Она попыталась отступить назад, оступилась в снегу, да так и шмякнулась на
свою костлявую пятую точку. Благо глубокий снег смягчил падение и не дал
повредиться хрупким костям. Хотя, что толку сейчас об этом думать, когда
вокруг волки? А зимы нынче холодные и голодные, что гораздо важнее. Так что
эти серые твари и со сломанными костями слопают ее за милую душу со всеми
потрохами, даже старческими сухожилиями не побрезгуют, а тут еще как назло
сверток в руках, чуть не выпавший при падении, беспокойно заворочался и
заверещал.
Волки зашевелили ушами, прислушиваясь. Один из них, здоровый черный
волчище с безумными огнями в глазах, подошел к бабке почти вплотную.
"Никак вожак ихняй", - только и успела подумать старая.
Волк же тем временем повел носом, наклонился прямо к ее лицу, к
которому она прижимала черную шаль, втянул ноздрями холодный ночной воздух и
тут же растерянно чихнул, затем раскрыл огромную пасть, из которой мгновенно
закапала слюна, и резкий запах протухшего мяса безжалостно ударил в ноздри