"Уильям Бартон "Урожайная Луна"" - читать интересную книгу автора

каждом нагрудном кармане), облачился в него, надел тапочки с фетровой
подошвой, развернулся в тесном проходе и открыл люк в туннель. Заполз в него
и плотно закрыл за собой. Отлично! Лампочка в переходнике снова перегорела.
Интересно, осталась ли хоть одна запасная? И сколько еще придется ждать
очередного модуля с расходными материалами и припасами? Два месяца?
По затылку зловеще пробежали мурашки: я к тому времени уже помру.
Распахнув другой люк, я выполз в столовую - такой же спальный модуль,
но вместо коек здесь устроена кухонька. Над головой ярко светились
флуоресцентные трубки.
- Ну, наконец-то ты поднял свою задницу с койки, Данбар! -
поприветствовал меня старый приятель Миди Паттерсон. - Давай, пей кофе, а то
нам давно пора выходить.
- А мне-то что дергаться? Ты-то свою давно поднял. - Это избавило меня
от обязанности заваривать кофе. Черт, меня не перестает удивлять, почему
мужик, которому уже за сорок, все еще хочет, чтобы его называли Мит. - А
злишься ты потому, что я старший геолог на планете.
- Это ненадолго, старина, - фыркнул он. Гм-м, да. Верно. Пора
торопиться.
Снаружи было ярко и солнечно, день уже перевалил за семьдесят часов,
солнце поднялось высоко над восточным горизонтом, и ландшафт перестал рябить
отражениями лучей, падающими под небольшим углом, хотя тени еще оставались
весьма длинными черными пальцами и кляксами, ползущими от валунов и камней
на территории базы.
Я поднял позолоченный изнутри щиток шлема, чтобы осмотреть луноход при
дневном свете, и меня поразил беспорядок, который мы здесь развели всего за
девять лет. Не только холмики закопанных жилых модулей, но еще мусор и
следы - отпечатки ног сорока человек, год за годом месивших угольно-черную
лунную пыль. И посадочные ступени. Сплошные посадочные ступени до самого
горизонта. С 1965 года, если считать три аварийные посадки, их тут село
более сотни, в основном южнее и восточнее базы, на равнинной части кратера.
Десять пилотируемых, остальные с припасами и оборудованием.
Оставалось радоваться, что разбились только модули с припасами -
свежими фруктами, нижним бельем и всякой всячиной. Вы только представьте,
что здесь пришлось бы кого-нибудь хоронить. Представили?
Застегивая виниловые крепежные ремни вокруг коробок с приборами и
оборудованием, которые нам предстояло доставить в обсерваторию, Мит сказал:
- Будь я проклят, но эти скафандры - лучшее, что получилось из
проклятого проекта "Аполло"!
Я взгромоздился на левое сиденье и стал пристегивать карабины ремней к
полукольцам на скафандре.
- Пожалуй, не лучшее, а единственное, - буркнул я. Проект "Аполло"
принес Луне лишь горькое разочарование. В свое время идея смотрелась очень
неплохо. Армейский проект "Урожайная Луна" воспользуется ракетами "Джемини"
в пилотируемых и грузовых вариантах для доставки людей и оборудования,
начиная с 1965 года. А NASA тем временем доведет до ума ракету-носитель
системы "Аполло", чтобы мы с помощью его пятиместных возвращаемых капсул и
трехместных посадочных лунных модулей смогли с 1967 года начать
ежеквартальную ротацию персонала базы.
Мит уселся рядом и тоже стал пристегиваться.
- Эти нынешние луноходы - отличные машинки, - заметил он.