"Уильям Бартон. Бунт обреченных" - читать интересную книгу автора

пригласил Хани отужинать со мной. В этом нет ничего необычного - все
наемники время от времени зазывают к себе гейш, чтобы провести с ними
ночь... Нас обслуживал повар Федор, самозабвенно играющий роль вышколенного
официанта. С салфеткой, перекинутой через руку, он каждый раз, при появлении
нового блюда, деловито распоряжался, куда его поставить, лично разливал
напитки... И все это с важным видом знатока.
Главным блюдом являлось ароматное, напичканное пряностями мясо молодого
барашка в стеклянной посуде - творение рук Марджи, я думаю. Она выросла в
Вирджинии, и у нас в детстве вкусы, очевидно, совпадали.
Мясо оказалось хорошо приготовленным, в него впрыснули питательные
вещества и антитоксины, делалось оно на лучшем заменителе жира, который нам
позволялось иметь. Марджи удалось достичь едва ли не вершин кулинарного
искусства.
Небо полыхало оранжево-красным светом, затем на горизонте появилась
темно-синяя полоса, она становилась все более темной и, наконец,
превратилась в черную. И вот уже на черном небе готовы были вспыхнуть
звезды.
Ночь на Боромилите наступает всегда внезапно.
Не уверен, что хорошо помню, как это происходит на Земле. Юношей я
покинул ее, мне тогда было не до вида звездного неба и очертаний сумеречных
ночных пейзажей. Вступительные экзамены - вот что меня интересовало. Память
об этом все еще свежа и причиняет боль. Тот, выглядевший бывалым воякой,
ублюдок с сержантскими нашивками, увидев меня, засмеялся. Наверно, я был
слишком худощав и выглядел, как неоформившийся подросток. Он показал на
заснеженную вершину:
- Туда, малыш! - Затем взглянул на лежащего на земле мужчину: - А этого
возьми с собой.
Только через минуту я понял, что передо мной мертвец. По прошествии еще
одной минуты до меня дошло, что парень отправился к праотцам уже довольно
давно. Может, именно этот факт и помог мне - одеревеневшее, абсолютно
негнущееся тело легче нести...
В тот день в экзаменационном центречшестъ тысяч юношей и девушек
сделали то же самое, и только шестьдесят прошли через контрольные испытания
на стрельбище, а восемнадцать через общефизическую подготовку. А я сейчас
сижу здесь под чудесным чужеземным небом, со знаками отличия джемадармайора,
ем вкусное мясо молодого барашка, а молодая, красивая индонезийка пытается
рассмешить меня и угадать мой следующий шаг.
Хани, кажется, родилась на острове Бали. Или нет, я все никак не могу
запомнить.
От неба невозможно было оторваться - оно ослепительно сияло, цвета
беспрестанно менялись, покрывая небо призрачными тенями. На этой планете я
наслаждался жизнью, мне нравились закаты, однако не такие, как только что
увиденный, не такие величественно-грандиозные.
В воображении возникла аллегория войны: я вспомнил, как стоял на
огромной равнине Шонетка, надо мной было черное, усыпанное сверкающими
звездами ночное небо, а мои солдаты бродили среди миллионов вражеских тел,
отделяя мертвых от живых. Естественно, первых оказалось большинство. Ну,
давайте же быстрее! Сделайте свое дело, и мы отправимся домой, назад на
Боромилит, к нашим наложницам. Зарабатывайте свой хлеб, мальчики и девочки!
Но это небо...