"Девид Бартелм. Спелеонавты (Если 2009 11) " - читать интересную книгу автора

Мой взгляд привлек какой-то блеск, а потом я увидел предмет - покрытый
льдом, но явно искусственный. Размером и формой примерно с буханку хлеба. Я
поднял его.
- "Термит".
"Термит" - это буровой робот, способный пробиваться сквозь грунт и лед
и посылать телеметрию. Они созданы для того, чтобы огибать твердые
препятствия, через которые непрактично бурить туннели. А свое название
получили из-за того, что самые большие алмазные шахты на Земле открыли
именно термиты.
- Похоже, этот искал алмазы, а наткнулся на воду. - Барт взял у меня
"термита", чтобы получше осмотреть. - На вид не поврежден, но батареи у него
сели. Наверное, пробурил ход до самого озера, а потом и сквозь его дно.
То, что "термит" оказался настолько близко к следу, показалось мне
слишком большим совпадением, пока я не вспомнил, как Колин восхищалась
алмазами. Лицевой шиток ее шлема и даже роговица глаз у нее были с алмазным
покрытием. И я знаю, как она страдала, когда ей пришлось расстаться с камнем
на безымянном пальце. Поэтому не исключено, что именно она положила здесь
этого "термита". Обнаружив его, мы бы поняли, что она нашла искомое.
Мы пошли дальше вдоль линии. В обратном направлении все выглядело
иначе. Тени складывались в структуры, выглядевшие совершенно другими. В
сущности, Колин, Барту и мне приходилось запоминать туннели дважды - такими,
как они выглядят, когда мы в них спускаемся и когда возвращаемся.
Далекий низкий гул заставил нас застыть на месте. Мы ощутили его сквозь
подошвы. Хотя эта луна с геологической точки зрения и не совсем мертва, она
пребывает в коматозном состоянии. Лунотрясений здесь не случается.
- Похоже на взрыв.
Я покачал головой - медленно и четко, как это приходится делать в
скафандре, чтобы тебя поняли:
- Пока мы здесь, производить взрывы запрещено.
- По-моему, взрывная волна пришла сверху.
- Невозможно.
- Ну, не знаю...
Новых звуков или колебаний не возникало, и мы пошли дальше. Мы
находились в Пищеводе, и на такой глубине здесь самый легкий путь. В трех
тысячах метров под "Алхиметриксом", где находится экстрактор воды и
кислорода, и в нескольких тысячах от геостанпии Пищевод широкий и плоский -
прогулочная дорога сквозь черное брюхо каньона. "Алхиметрикс" стоит на
подземной жиле льда, типичной для этой луны. В отличие от большинства
местных лун Каллисто почти не разделена на геологические слои. Это просто
замерзшая каша из всякой всячины.
- Может, поменяемся местами?
- Нет, спасибо. - Интересно, почему Барт спросил? Пробивается в
лидеры?
- Ладно, шеф. Просто подумал, что ты, может быть, устал. - Это
замечание порядком меня уязвило.
Пищевод сузился до клиновидного прохода. Мы проковыляли по нему метров
пятьдесят, пока тот не уперся в стену, покрытую ямками и углублениями для
облегчения подъема.
- Все еще хочешь идти первым? - еще раз спросил он, уже более
настойчиво.