"Джон Барт. Конец пути " - читать интересную книгу автора

толку. Я снова направился к въезду и завернул для следующей попытки. Однако,
если даже в первый раз мне не хватило силы духа пройти мимо бесстрастных
этих привратников, взирающих пустыми, как у Лаокоона, глазами, на дурацкую
аллею вдоль подъездной дорожки, то для того, чтобы вторично сунуться под
обстрел, нужно было бы иметь смелость откровенно геройскую. Я утопил педаль
газа на полную и прогнал свой "шевроле" через весь полукруг за считанные
доли минуты, не удостоив их даже взглядом. И пусть эти обормоты думают что
хотят! В третий раз я не стал колебаться и секунды - просто доехал не спеша
до парковки с обратной стороны здания и вошел в первую попавшуюся дверь. Я
опоздал на шесть минут.
Ректорский кабинет я нашел без особого труда и представился секретарше.
- Мистер Хорнер? - повторила она, слегка смутившись.
- Он самый, - сказал я коротко.
- Подождите минутку.
Она исчезла за дверью, и я услышал, как она там с кем-то приглушенным
голосом переговаривается, должно быть, с доктором Шоттом, ректором. Мне
стало как-то не по себе.
Из двери, улыбаясь, вышел седой отеческого вида господин; секретарша
шла в кильватере.
- Мистер Хорнер! - воскликнул он, поймав меня за руку. - Я Джон Шотт!
Рад вас видеть!
Доктор Шотт был человек восклицательный.
- А я - вас, сэр. Прошу прощения за некоторое опоздание...
Я уже заготовил целый список: пусть небольшой, но совершенно незнакомый
город, не знал, где поставить машину, не сразу, что вполне естественно,
нашел нужный кабинет и т. д.
- Опоздание! - вскричал доктор Шотт. - Мальчик мой, вы приехали на
двадцать четыре часа раньше намеченного срока! Сегодня же понедельник!
Но разве мы не на сегодня договорились с вами по телефону, сэр?
- Что ты, сынок! - доктор Шотт рассмеялся в голос и обхватил меня за
плечи. - На вторник! Разве не так, Ширли? - Ширли радостно кивнула: она
беспокоилась недаром. - Понедельник в письме, вторник по телефону! Ну,
вспомнили теперь?
Я рассмеялся и почесал в затылке (левой рукой, на правой у меня висел
доктор Шотт).
- Честное слово, мне казалось, что мы вторник поменяли на понедельник.
Простите, Христа ради. Так глупо получилось.
- Да бросьте вы! Было бы о чем беспокоиться! - доктор Шотт снова
хохотнул и выпустил наконец мою руку. - Разве мы не уточняли с мистером
Хорнером насчет вторника? - опять в сторону Ширли.
- Боюсь, именно так все и было, - подтвердила Ширли. - Из-за
бойскаутов мистера Моргана. Понедельник в письме, вторник по телефону.
- Один из членов нашего комитета - скаутский вожатый! - объяснил доктор
Шотт. - Он отправился с ребятами в двухнедельный поход к лагерю Родни, и
вернуться они должны только сегодня. Джо Морган, отличный парень, ведет у
нас историю! Вот потому то мы и сдвинули собеседование на вторник!
- Мне правда очень неловко, - я попытался улыбнуться, и улыбка вышла
жалкой.
- Нет-нет! Что вы! Я и сам вполне мог что-нибудь напутать! Что ты,
собственно говоря, и сделал.