"Марк Барроуклифф. Говорящая собака" - читать интересную книгу автора

Он вытащил толстенный бумажник, под завязку набитый банкнотами, так что
казалось, будто кожа лопается от натуги.
- Даю за него пять тысяч здесь и сейчас, что скажете?
- Минутку, - уточнил я. - О чем вы говорите?
- Ты знаешь, о чем. Господи, да что у вас за язык, англичане, никогда
не понимаете с первого раза. Я говорю - пять тысяч за эту собаку, здесь и
сейчас - не сходя с этого места. Плачу наличными.
И в самом деле, вы не поверите, но этот тип стал "отслюнявливать"
банкноты по пятьдесят фунтов и складывать на стол у меня перед носом.
- Что вы делаете? - спросил я, слегка ошарашенный.
- Пятьсот, шестьсот, семьсот... да ладно, отсчитай себе сам. Надоело
возиться с этой мелочевкой.
Он бросил бумажник, я машинально подхватил. Портмоне было увесистым - я
едва не вывихнул запястье. Оно было забито купюрами разного достоинства,
причем преобладали пятидесятифунтовые бумажки. Мне тут же захотелось
пригласить этого человека за покерный стол, но я воздержался.
- Послушайте, - сказал я, откладывая бумажник, - о чем вообще идет
речь?
- Да, это забавно, - продолжал он, занимаясь собакой. - Вы знаете,
мистер, я многого могу не понимать в этой жизни, но что касается собак...
Поверьте, я знаю в них толк. И уж кто-кто, а Джеймс Т. Уилкинсон никогда не
перепутает бошкенхаунда, да еще в таком прекрасном состоянии, ни с какой
другой собакой. Да это будущий племенной король штата Теннесси!
Пес одарил его благосклонным взором. Похоже, он ничего не имел против
такой профессии.
- Теннесси - это в Техасе? - осторожно поинтересовалась Люси.
- Как и Диснейленд, - отрезал он. - Да вы считайте, считайте деньги - и
помните, вы наши должники. Если бы не американцы, вы бы сейчас говорили
по-немецки.
- А если бы не французы, вы были бы сейчас англичанами, - сказала Люси.
- Это как?
- Лафайет, - сказала она не совсем уверенно, - не тот ли это француз,
который выиграл войну за независимость?
Я вспомнил, что год назад Люси на отлично сдала экзамен по истории на
гуманитарных курсах.
- Подумаешь, Лафайет, - недовольно пробурчал он. - Да вы считайте,
считайте. Хоть понимаете, насколько это редкая порода? Слышали когда-нибудь
о гончем бошкенхаунде?
- Кое-что, - солгал я, изображая эксперта. Он недоверчиво уставился на
меня.
- Да ни черта вы не знаете. Впрочем, и не удивительно. Я тоже сначала
принял его не то за болотную таксу, не то за крысохвата брехливого, а то и
за кудлатого пепельшпица. Они здорово напоминают эту редкую породу, но там
другая цена. Кое-кто мог ошибочно увидеть в нем и сквизершнауцера, но это
совершенно точно вылитый бошкенхаунд. В мире существует всего две дюжины
представителей этой породы, а это один из лучших экземпляров, что мне
попадались, говорю как знаток. Вы только посмотрите на этот профиль!
Пес гордо выпятил челюсть.
- Знатная собака, - выдавил я одну из банальных фраз, которые обычно
произносятся, когда при тебе расхваливают то, о чем представления не имеешь.