"Нил Барретт. Милые домашние зверюшки" - читать интересную книгу автора

Я построил фензийцев в некое подобие круга посредине комнаты. Затем
соорудил из обломков что-то типа баррикады, спрятал за нее Олли и пригасил
свет. Пригасил, а не выключил. Я хотел заставить скедзитов приспособиться к
новому освещению и боялся, что, если выключить свет полностью, они
почувствуют, что темнота - их спасение, и откажутся от трансформации.
Я дал им полно времени, медленно уменьшая яркость света почти до
полной темноты, затем внезапно увеличил интенсивность до максимума, и
комнату залил ослепительный свет.
Мы увидели их как на ладони. Почти целую секунду мы наблюдали их,
словно чернильные пятна на чистом листе. И тут мы задали жару. Секунда -
это вполне достаточно для стремительных фензийцев. Когда дым рассеялся, мы
насчитали тридцать семь мертвых скедзитов.
Неплохо. Но это дало мне почву для размышлений.
По нашим оценкам, всего на свободе было пятьдесят - шестьдесят
скедзитов, а мы только в одной комнате на одном этаже убили тридцать семь,
сколько же тогда оставалось еще? Я сообщил о своем открытии Грилу, но тот
отмахнулся с типичным для фензийца оптимизмом.
- Какая разница, шеф! Теперь они у нас в кармане!
- Конечно, - сказал я осторожно, - главное, чтобы они оттуда не
выбрались. - Грил и Скорно улыбались от уха до уха, радуясь одержанной
победе.
Но я не был так самоуверен. Мне не давала покоя мысль, что скедзиты
могут приспособиться и к новым условиям. Что же нам придется выдумывать
тогда? Перед тем как уйти, я строго приказал не опускать изоляционные щиты
даже после очистки комнат. Грил пожал плечами. Я видел, что они оба считают
меня перестраховщиком.
Вернувшись в фойе, я опустился на стул и закурил. Олли принес кофе, и
мы полчаса отдыхали, тупо уставившись друг на друга. Олли явно не хотелось
разговаривать, а я слишком устал, чтобы вновь отчитывать его. Я видел, что
его и так мучает совесть.
Бедняга Олли! Одна ночь в гостинице "Интергалактика" согнала с него
весь лоск, приобретенный в колледже. Его безупречно расчесанные волосы были
испачканы штукатуркой. Некогда аккуратная бабочка болталась на шее, как
тряпка, и каким-то образом он ухитрился разбить стекло своих очков в
золотой оправе. Он начинал походить на того, кем в действительности был, -
измученного ночного клерка, силящегося вспомнить, какого черта его дернуло
податься в гостиничный бизнес.
В 7.20 я связался со своей армией по внутренней связи. Они закончили
"чистить" восьмой, девятый и десятый этажи и приступили к одиннадцатому. Я
приказал Грилу разделить команду и послать половину служащих на
тринадцатый. Мы проглотили остаток кофе и спустились на одиннадцатый этаж.
Я с облегчением вздохнул. Одиннадцатый выглядел намного лучше
восьмого. Либо фензийцы научились-таки метко стрелять, либо фокус со светом
уменьшал процент промахов. Ко мне подошел Грил, пряча оружие в кобуру.
- Ну, - спросил я, - как дела?
- Думаю, ночь мы переживем, - сказал он устало. - Я собираюсь
пройтись тут еще раз, и потом перебазироваться на двенадцатый.
- Я специально старался об этом не думать, - сказал я сухо,
представляя, как орда фензийцев устраивает очередную бойню в фойе.
- Мы ведь не видели там ни одного скедзита, Грил, - добавил я