"Джон Барнс. И несть им числа..." - читать интересную книгу автора

работе с утра понедельника до вечера субботы, необходимость в столь тесном
контакте отпадет, и мы переведем тебя в офис в Окленде. Между прочим, я
являюсь владельцем девяти отелей в Сурабайо, так что в одном из них тебе
подыщут отличный номер. Думаю, ты хочешь договориться насчет зарплаты и
премий, но будет лучше, если ты просто примешь наше предложение.
С этими словами он протянул мне клочок бумаги, добавив:
- Мы уверены, что это намного больше, чем тебе платили в колледже
Уитмена.
Я взглянул на совершенно нелепую цифру, потом посмотрел еще раз, чтобы
удостовериться, что это зарплата на испытательный срок.
- Отлично, - ответил я. Только что начались каникулы, и Атворд сказал,
что поскольку мой астрономический кружок не пользуется особой популярностью
и он всегда может найти человека, который будет преподавать физику
новичкам, нет необходимости предупреждать заранее, если я получу другую
работу.
Пока я размышлял, Ифвин уже начал прыгать по комнате от нетерпения.
- Если ты не против, я бы хотел задать еще несколько вопросов, но они
не имеют отношения к тому, примешь ты наше предложение или нет. Можешь
воспринимать их как первое рабочее задание.
- Давай, - ответил я с ухмылкой, ибо теперь стало ясно что я принят на
работу с окладом в два с половиной раза больше прежнего и хорошими
премиями. Наконец-то я смогу позволить себе поискать дом попросторнее,
что-нибудь с детской и комнатой для двух бестолковых взрослых, и смогу
сделать предложение Хелен.
Последнее можно осуществить уже через несколько часов.., прямо сегодня
вечером...
- Во-первых, собираешься ли ты жениться на Хелен Пердида?
Я вздрогнул.
- Только что думал об этом. Да, если мне предложат хорошее место, я
обязательно сделаю ей предложение. Я много размышлял об этом и, наверное,
решился. Позвольте спросить, а почему вас это интересует?
- Доктор Пердида также стоит в списке перспективных кандидатов для
работы в Контеке, - объяснил Ифвин. - Вопрос второй: когда последний раз ты
говорил по телефону с кем-нибудь, проживающим в Американском Рейхе?
С таким же успехом он мог бы обратиться ко мне по-китайски: я понимал
каждое слово, мог нарисовать диаграмму предложения, но не имел ни малейшего
понятия, что бы оно могло означать. Я почувствовал ужасный, всепоглощающий
страх перед просьбой повторить вопрос, как будто он сам по себе был
настолько пугающим, что я не имел сил услышать его еще раз.
Я сидел, уставившись в пол, не зная, что делать, пока Ифвин не сказал:
- Я не хочу, чтобы ты отвечал на этот вопрос.
Мне стало немного лучше, и я вздохнул с облегчением.
- Не понимаю, как и почему я попал впросак.
Ифвин пожал плечами: казалось, его это волновало не больше, чем если
бы я чихнул или пришел в грязных ботинках.
- Так получилось. Тогда следующий вопрос: какой фильм о Соединенных
Штатах ты видел в последнее время?
- А, это просто: про годовщину капитуляции в 2046 году. Кадры с людьми
в старой военной форме, стоящими на поле боя, руины, солдаты салютующие
свастике и американскому флагу, помпезная церемония у Арки Капитуляции в