"Джон Барнс. И несть им числа..." - читать интересную книгу автора

традиционной манере, как будто мы - самая обыкновенная пара?
Я слез с нее, скатился с кровати, встал на одно колено, взял ее руку,
томно закатил глаза и проговорил:
- Ради всего святого, выходи за меня, или я покончу с собой.
- Разве тут должны быть какие-то "или"? - удивилась Хелен. - Ну да
ладно, если ты так хочешь, то черт с тобой.
- Это значит "да"? - Я все еще стоял на полу.
- Наверное, - ответила она. - Черт с тобой.
- Эти три слова так много значат. - Я поднялся и крепко поцеловал ее.
Хелен поцеловала меня в ответ и добавила:
- Что касается твоего предложения по поводу кольца - можешь заказать
бриллиант, но ты же не дурак, чтобы тратить на него двухмесячный заработок,
поскольку нам надо откладывать на дом. Простое кольцо, лучше пошире, и
хорошо бы камень был с голубым отливом. В день, когда его доставят, я
сначала побегу как сумасшедшая хвастаться на факультеты истории и
социологии, потом приму приглашение на долгий ужин при свечах и под конец
приведу тебя к себе, где буду использовать сексуально всю оставшуюся жизнь.
- На самом деле здесь, в Сайгоне, есть ювелиры, которые могут принести
тебе то, что ты хочешь, через полчаса. Если пожелаешь, можно заказать
кольцо, потом пойти на ужин - с устрицами, - а затем проверить, как я
восстановился. Дух очень-очень хочет, но тело в данный момент не готово
принять посетителей.
Хелен вздохнула.
- Удивительно. В Новой Зеландии на изготовление ювелирного заказа
требуется как минимум месяц, по крайней мере все мои подруги, выходя замуж,
говорили об этом. Бумажная волокита для оформления права собственности на
золото. Как нам купить здесь золотое кольцо? Просто пойти в магазин, что
ли?
- Можно и так. Но у большинства магазинов есть электронный каталог, и
можно заказать материал, так что увидишь, как будет выглядеть твой заказ.
Какой из вариантов тебе больше по душе?
- Э-э-э, идея просто пойти в магазин и купить бриллианты выглядит
очень заманчиво и экзотично, но неохота вставать прямо сейчас и одеваться.
Может ли твой компьютер подключиться к местной телефонной сети?
У моего нет нужного переходного модуля.
- Наверное, может. - Я достал компьютер из сумки.
Немного ловкости, и я подключил два наушника к выходу на гостиничную
сеть.
- Почему так сложно купить обручальное кольцо дома и так просто
здесь? - Хелен выглядела сильно озадаченной.
Я не ответил ничего определенного. Некоторые эмигранты не путешествуют
по Рейхам, некоторые не вылезают за пределы свободных государств, а кто-то
просто никуда не ездит. Я никогда не знал точно, что думает Хелен по поводу
путешествий. Поскольку ее специальностью была история Америки, а любой
эмигрант, обосновавшийся в Американском Рейхе, не застрахован от того, что
в один прекрасный день его арестуют и объявят гражданином, Хелен никогда не
была в стране, историю которой изучала. Все было так же, как в детстве -
тогда каждый день мы слышали леденящие душу истории о каком-нибудь
профессоре, художнике, ученом или атлете, которого арестовали и насильно
вернули на родину, в Америку; проходили годы, прежде чем друзьям и