"Джилл Барнет. Джунгли страсти " - читать интересную книгу автора

сильнее, листва вокруг беглеца сгущалась. Он с трудом разрывал плотные путы
сладкого жасмина, пытавшегося взять его в плен. Корявые ветви впивались ему
в плечи, царапали лицо и руки. Казалось, кто-то пытается схватить его
длинными цепкими пальцами, решив во что бы то ни стало остановить, удержать
или сбить с ног. Но Сэм не имел права оступаться. От этого зависела его
жизнь. Одно падение - и его настигнут. Партизаны были уже совсем близко. И
хотя он не слышал их из-за гром кого стука собственного сердца, чутье
подсказывало: они где-то рядом. Идут по пятам.
Затем он услышал их у себя за спиной. Они задыхались. Они ругались
последними словами, но не отставали. Он слышал звон их мачете - длинные
изогнутые смертоносные стальные лезвия разносили в щепы высокий бамбук,
когда они прокладывали тропу. С каждым ударом металла по твердым стеблям
Сэма все больше охватывал леденящий страх затравленного зверя.
Пот градом катил по его загорелому, обветренному, словно высеченному из
камня лицу, попадал под черную кожаную повязку на глазу, которую он носил
уже восемь лет, и стекал с темной трехдневной щетины. Влага на его лице
смешивалась с влажным душным дыханием острова, изнемогающего от жары, -
острова, на котором рай смешался с адом.
Сэм попробовал прибавить шагу, но споткнулся. Он уже ничего не видел,
кроме темного расплывчатого пятна, и промокнул здоровый глаз рваным рукавом.
В ушах стоял оглушительный стук сердца. Под этот аккомпанемент ему
предстояло бежать.
Воздух наполнился новым ароматом. Запахом опасности.
Внезапный прилив крови заставил его бежать быстрее; Сэм уже не думал о
шуме, с которым продирался сквозь джунгли. Горький металлический вкус
опасности был настолько реален, что он ощутил его своим пересохшим языком.
Дыхание участилось, казалось, что грудь обожгло горячей кислотой. Ноги
подкосились. Бедра сковала судорога. Неожиданно земная твердь ушла из-под
ног - его засасывала липкая жижа.
Проклятие! Он с трудом сделал шаг вперед, решив, что никакой трясине
его не остановить. Он продолжал бороться. Сапоги словно налились свинцом. Он
проваливался все глубже. Вода дошла почти до бедер. Заныли икры. Напряглись
мускулы рук. Но он упорно шел вперед. И болото постепенно отступило:
некоторое время он шел по щиколотку в жиже, а вскоре опять оказался на
твердой земле.
Сэм побежал. Преследователи по-прежнему гнались за ним. Это была игра,
в которой он ходил по острию между жизнью и смертью. Он был в своей стихии.
Искушал судьбу. Бросал ей вызов. Он ставил на карту свою жизнь, потому что
азарт гораздо сильнее и острее, когда ставка так велика.
На суровом лице мелькнула белозубая сатанинская ухмылка.
Все это и составляло жизнь Сэма Форестера.

Район Бинондо, Манила,
4 часа пополудни
Дом производил впечатление уже одной своей высотой. Сад перед домом
окружала стена из ценного белого коралла, эта стена отделяла поместье от
странной чужеземной смеси культур острова, а также служила гарантией того,
что внутри сохранится заведенный хозяином идеальный порядок, который никто
не сможет нарушить.
Двое железных ворот - спереди и на задворках - украшал затейливый