"Энн Бэрбор. Возвращение лорда Гленрейвена" - читать интересную книгу автора

Рейвенкрофт. Она умерла через год, а через полгода он женился во второй раз.
Эта выдержала дольше, три года терпела...
- А от чего они...
- Ну, ходили разные слуги. Я думаю, что Кастерс убил их обеих, - сказал
он прямо. - Ну, может, он это сделал не намеренно, но один раз я видел, как
он ударил миссис Джулию, свою первую жену. Говоря по чести, он нередко бил
ее. Но однажды это было здесь, в загоне... Она была такой маленькой и,
наверное, сделала что-то, что ему не понравилось. В общем, он накинулся на
нее с кулаками, и она рухнула, как подкошенная. И ударилась головой о край
кормушки.
- О Боже!.. - пробормотал Джем. - И что, никто не мог помочь ей?
Джона ответил коротким смешком.
- Конечно, никто не мог ей помочь, вы прекрасно это знаете. Это дорого
стоило бы защитнику, может быть, даже жизни. Через несколько минут она сама
поднялась, и казалось, что все нормально, но примерно через неделю она
слегла. Доктор назвал это горячкой мозга, и примерно через три дня она
умерла.
- А его вторая жена? - прошептал Джем.
- Однажды она убежала из дома. Мы слышали, как он ее избивал. Горничная
сказала, что были слышны звуки ударов. Это была холодная ночь, шел проливной
дождь. Она убегала все дальше и дальше. Кастерс взял несколько слуг и
погнался за ней, но нашли ее только через несколько часов, промокшую до
нитки, в церковном дворе. Она заболела воспалением легких и где-то через
неделю умерла.
- Я знал, что он был чудовищем, - сдавленным голосом сказал Джем, - но,
похоже, не знал и половины. Даже зная его, трудно было представить себе,
сколько зла было в его душе.
- Да... - протянул Джона, - здоровый был мужик, прямой и откровенный.
Джем кивнул, давая понять, что помнит.
- Всегда готов был посмеяться и хлопнуть по спине того, - продолжал
Джона, - кого считал достойным себя. Все соседи-аристократы обожали его. Они
не видели, как он ругает и избивает тех, кто ему служит.
- Но, - прервал его Джем, - ты говоришь, что с миссис Кастерс он
обращался по-другому?
- Начал он с ней так же, как и с остальными. Как-то ночью он избил ее в
кровь. Но, - Джона почесал свою грязную голову, - больше этого никогда не
повторилось. Я не знаю, но казалось, что он сам боится ее. И обращался с
ней, ну, можно сказать, с уважением. По крайней мере он стал слушать ее
больше, чем кого-либо. И...
- А как умер Кастерс? В деревне говорят, что он упал с лошади.
- Похоже, так оно и было. Как-то вечером он возвращался домой, вроде бы
был пьян. С ним был его приятель, и они начали шуметь и распевать песни. Ну,
этот второй мужик - Минчин его звали - рассказал, что вдруг лошадь Кастерса
испугалась чего-то и понесла. А затем Минчин уже увидел Кастерса в канаве со
сломанной шеей. Правда, я не знаю никого, кто бы огорчился, узнав об этом.
По крайней мере, никого, кто бы хорошо о нем отозвался.
- Да, я думаю, он был таким же плохим хозяином, как и мужем, - сказал
Джем.
- Хуже. Бесился из-за мелочей. Я помню, как он врывался в конюшню с
одним из своих списков в руке. Он любил составлять такие списки: кто что