"Энн Бэрбор. Кузина Джейн " - читать интересную книгу автора

Наверняка за этот срок вы сможете найти девушке подходящую партию. Может,
честную Уинифред уже окрутил какой-нибудь местный повеса.
- Очень хочу на это надеяться, - ответил Саймон, - потому что у меня
нет этих шести месяцев. Я полагал, что отсчет времени начнется с того
момента, когда я появлюсь в Селуортском поместье, но Соапс, семейный
поверенный, известил меня, что время пошло уже с того самого момента, как
Уилфред отправился в мир иной.- Он поднял ладони.- Дружище, через пять
недель я должен увидеть ее в подвенечном платье. Это невозможно!
- О Боже! - вырвалось у Марка, когда он это услышал.- А сама Уинифред
знает обо всем этом?
- Нет. Она знает, конечно, что я ее опекун и что я присматриваю за
деньгами, которые она, как полагается, получит в наследство от Уилфреда, но
она-то считает, что, безусловно, получит эти деньги по достижении двадцати
шести лет, как и было, указано в первоначальном тексте завещания, пока
Уилфред не вбил себе в голову, что заботу о ее будущем следует взвалить на
мои плечи.
- Вы расскажете ей?
- Господи, конечно, нет. Я собираюсь поддерживать с ней настолько
деловые отношения, насколько это будет возможно. Я не собираюсь мутить воду
и предстать перед ней в качестве возможного супруга.
- Да, конечно,- сказал Марк с плохо скрытой усмешкой.- Зачем ей искать
где-то какого-то спутника жизни, если на примете будет красивый, богатый
лорд Саймон.
- Ну, теперь вы понимаете, что это не просто трехактный фарс?- в
сердцах произнес Саймон.
- Извините, старина,- фыркнул Маркус,- но, согласитесь, все это звучит,
по меньшей мере, странно.
- Да,- подтвердил Саймон со вздохом разочарования.- Я подозреваю, что
вы правильно охарактеризовали ситуацию.- Он наклонился вперед и спрятал лицо
в ладонях.- Я все никак не могу понять, за что мне все это.
Марк ничего не ответил, и Саймон, уставший от разговора, внезапно
выпрямился.
- Ну а вы, лорд Стедфорд? Ваше решение присоединиться к моему
путешествию было довольно скоропалительным, мне не пришлось вас уговаривать.
Неожиданно Марк засмеялся и покраснел.
- Да... Как вам сказать... С тех пор как я вступил во владение, я ни
разу не уезжал далеко от дома, и... У меня в этих краях, чуть севернее, есть
поместье, где я никогда не бывал. Услышав, что вы едете сюда, я подумал, что
это хорошая возможность, ну, немного поразмяться.
И он странно посмотрел на Саймона.
- А,- недоверчиво сказал Саймон.- А я-то решил, что ваше внезапное
желание попутешествовать каким-то образом связано с Лиссой.
Марка передернуло.
- Лисса? - Его голос сорвался от напряжения.- Ну нет, это же...- Он
вытянул подбородок.- Если вы не возражаете, я бы не хотел говорить о Лиссе.
Пораженный, Саймон поднял руку в успокаивающем жесте.
- Старина, право же, я не хотел...
- Да, конечно,- поспешно ответил Марк.- Да будет мне позволено таким
образом выразиться, но Лиссе ничего не стоит довести человека до
сумасшедшего дома. Извините, что я так о вашей сестре.