"Оноре де Бальзак. Крестьяне" - читать интересную книгу автора

Оноре де Бальзак

Крестьяне

(пер. М. Линда)


Господину П.-С.-Б. Гаво[1]

Жан-Жак Руссо поставил в заголовке "Новой Элоизы" следующие слова: "Я
наблюдал нравы моего времени и напечатал эти письма". Нельзя ли мне, в
подражание великому писателю, сказать: "Я изучаю ход моей эпохи и печатаю
настоящий труд"?
Задача этого исследования, страшная правда которого останется в силе до
тех пор, пока общество будет возводить филантропию в принцип, вместо того
чтобы считать ее преходящим явлением, - задача этого исследования - дать
читателю выпуклые изображения главных персонажей крестьянского сословия,
забытого столькими писателями в погоне за новыми сюжетами. В эпоху, когда
народ получил в наследство от королевской власти всех ее придворных
льстецов, такое забвение - может быть, просто осторожность. Мы поэтизировали
преступников, мы умилялись палачами, и мы почти обоготворили пролетария!
Многие секты пришли в великое волнение и кричат устами всей своей пишущей
братии: "Вставай, рабочий народ!", как в свое время было сказано "Вставай!"
третьему сословию. Ясно каждому, что ни один из этих Геростратов не имел
мужества отправиться в деревенскую глушь, дабы изучить на месте непрерывные
козни, которые строят те, кого мы до сих пор называем слабыми, против тех,
кто почитает себя сильным, - крестьянина против богача... Мы хотим открыть
глаза не сегодняшнему законодателю, нет, а тому, который завтра придет ему
на смену. Не пора ли теперь, когда столько ослепленных писателей охвачено
общим демократическим головокружением, изобразить наконец того крестьянина,
который сделал невозможным применение законов, превратив собственность в
нечто не то существующее, не то не существующее? Вы увидите, как эта
неутомимая землеройка, как этот грызун дробит и кромсает землю, делит ее на
части и разрезает арпан на сотню лоскутков, неизменно привлекаемый к этому
пиршеству мелкой буржуазией, делающей из него одновременно и своего
помощника, и свою добычу. Этот противообщественный элемент, созданный
революцией, когда-нибудь поглотит буржуазию, как буржуазия в свое время
пожрала дворянство. Пренебрегая в собственном своем ничтожестве законом,
этот Робеспьер об одной голове и о двадцати миллионах рук непрерывно ведет
свою работу, притаившись во всех сельских общинах, верша дела в
муниципальных советах, опираясь во всех кантонах Франции на оружие
национального гвардейца, врученное ему 1830 годом, позабывшим, что Наполеон
предпочел ввериться своему несчастному року, чем вооружить народные массы.
Если я в течение восьми лет сто раз бросал эту книгу, самую
значительную из всех задуманных мною, и сто раз снова принимался за нее, то
ведь все мои друзья, и вы в том числе, конечно, поняли, что моя решимость
могла поколебаться перед столькими трудностями и перед таким количеством
мелочей, вплетенных в эту сугубо жестокую и кровавую драму. Но к числу
причин, внушивших мне сегодня такую смелость, прибавьте и мое желание
закончить этот труд, назначение которого - доказать вам мою горячую и