"Оноре де Бальзак. З. Маркас" - читать интересную книгу автора

судовладельцы, исчерпавшие весь свой кредит и все свои деньги на то, чтобы
снарядить корабль, радостно смотрят, когда он поднимает паруса, так смотрели
мы на нашего Маркаса.

Тут Шарль замолчал, словно подавленный тяжелыми воспоминаниями.
- Ну же! - воскликнул кто-то из слушателей. - Что было дальше?
- Расскажу в двух словах: ведь это не роман, это история из
действительной жизни. Маркас исчез с нашего горизонта. Министерство
продержалось три месяца, оно пало после сессии. Маркас вернулся к нам без
гроша, изнуренный работой. Он заглянул на самое дно кратера, именуемого
властью, и сошел с ее высот, уже неся в себе начало нервической лихорадки.
Болезнь быстро истощала его, мы обеспечили ему надлежащий уход и лечение.
Жюст в первые же дни привел главного врача той больницы, куда он поступил
практикантом и где поселился. Я был теперь единственным обитателем нашей
комнаты и ухаживал за Маркасом, как самая заботливая сестра милосердия. Но и
заботы и наука - все оказалось тщетным. В январе тысяча восемьсот тридцать
восьмого года Маркас сам почувствовал, что ему остается жить лишь несколько
дней. Государственный деятель, душою которого он был в течение шести
месяцев, ни разу не зашел его навестить, не прислал даже узнать о его
здоровье. Маркас не скрыл от нас своего глубокого презрения к правительству.
По-видимому, он усомнился в судьбах Франции, и это сомнение едва ли не
явилось причиной его болезни. Ему показалось, что он обнаружил измену в
самом сердце власти - не ту осязаемую, зримую измену, которая сказывается в
определенных фактах, но измену, порождаемую подчинением национальных
интересов эгоизму отдельных лиц. Эта мысль о том, что Францию ждет упадок,
ухудшала состояние больного. Я был свидетелем тех предложений, какие сделал
ему один из вожаков партии, против которой он боролся. Ненависть его к тем,
кому он ранее пытался служить, была так велика что он с радостью примкнул бы
к коалиции, намечавшейся между честолюбцами различных толков: у этих-то
была, по крайней мере, одна объединявшая их идея - свергнуть иго двора. Но
Маркас ответил явившемуся к нему парламентеру словами, некогда
произнесенными в парижской ратуше: "Слишком поздно"

Мы с грустью посмотрели друг на друга, выслушав этот рассказ, -
последний из тех, что поведал нам Шарль Рабурден накануне того дня, когда
ему предстояло сесть в Гавре на бриг, державший путь к Малайским островам;
ведь мы знали не одного Маркаса, не одну жертву самоотверженной политической
деятельности, наградой за которою были измены или забвение.

Жарди, май 1840 г.


Примечания

Этот рассказ Бальзака был впервые напечатан 25 июля 1840 года в первом
журнале "Парижское обозрение" под названием "Смерть честолюбца". В 1846 году
он вошел в двенадцатый том первого издания "Человеческой комедии" ("Сцены
политической жизни") под своим окончательным названием "З. Маркас".