"Оноре де Бальзак. Замужество красавицы Империи" - читать интересную книгу автора

прикосновении к краю ее платья. Она же, обливаясь слезами, отвечала ему, что
охотнее отдаст свою жизнь, чем потеряет хоть единый цветок от куста роз, и
что она желает погибнуть, как и жила, ибо, к счастью своему, умеет, если ей
необходимо, привлечь к себе на ложе мужчину, не потратив для того хотя бы
одно слово. Здесь надо сказать, что Империа получила драгоценный подарок от
вышеназванного кардинала, и свой дар этот блудодей именовал кратко: "In
articulo mortis", что означает: "На случай смерти". Простите мне три этих
латинских слова, но так говорил сам кардинал. То был флакон из тонкого
венецианского стекла, размером не крупнее боба, и заключал он в себе яд
столь губительной силы, что стоило лишь раскусить флакон, и смерть наступала
мгновенно и без всяких мук. Кардинал получил оный флакон от самой Тофаны,
прославленной на весь город Рим составительницы ядов. Стеклянный тот
флакончик был вправлен в перстень и защищен от всякой случайности золотою
пластинкой. Уже не раз злосчастная Империа подносила к губам флакон, но не
могла решиться разгрызть его, ибо еще жаждала объятий, которые должны были
стать для нее последними. И она снова и снова упивалась ласками супруга,
порешив, что, когда испытает самый совершенный восторг любви, тут же
раскусит стекло.
Несчастное создание рассталось с жизнью в ночь на первое октября. Тогда
в лесах и в облаках раздался крик, стенания, как будто взывали духи любви:
"Умер великий Нок!", подобно тому как языческие боги, узнав о пришествии в
мир нашего спасителя, умчались в небо, восклицая: "Умер великий Пан!" Вопли
эти были услышаны многими мореплавателями в Эгейском море, и сие событие
упоминается в трудах одного из отцов церкви.
Госпожа Империа на смертном одре была пощажена тлением, столь милостив
был создатель, желая сохранить образ безупречной красы. Говорят, что румянец
не сходил с ее щек, ибо осенял ее своими пылающими крыльями дух наслаждения,
с плачем склоняясь над ее ложем. По повелению скорбевшего супруга все
облеклись в траур; и нимало не подозревал он, что умерла Империа, дабы
освободить его от бесплодной жены; лекарь же бальзамировщик не открыл ему
истинной причины ее смерти. Великодушное это деяние открылось де Лиль-Адану
через шесть лет после его брака с мадемуазель Монморанси, когда простушка
поведала ему о посещении госпожи Империи. Несчастный Лиль-Адан впал в
глубокую тоску и вскоре умер, будучи не в силах забыть те радости любви,
которые не умела воскресить его незадачливая супруга, и это доказывает
справедливость суждения тех времен, будто Империа никогда не умрет в том
сердце, где она царила.
Учит же это нас тому, что истинную добродетель постигают только те, кто
против нее грешил, ибо среди самых добродетельных жен, как бы мы ни
превозносили сих благочестивых особ, вряд ли нашлась бы хоть одна, которая
решилась бы пожертвовать, подобно Империи, своей жизнью ради любви.

Примечания

1

"Возрадуйтесь, люди, воскресенью господню" (лат.).