"Оноре де Бальзак. Прощенный Мельмот" - читать интересную книгу автора

притворной скудостью прячется богатство. Его ловко обошли, и все принялись
расхваливать находившиеся здесь сокровища. Обед, весьма кстати сервированный
на серебре, которое взяли у дяди, знаки внимания со стороны единственной
дочери, городские сплетни, богатый подпоручик, делавший вид, что готов
подставить ему ножку,- словом, тысяча ловушек, известных провинциальным
муравьиным львам, была так искусно пущена в ход, что пять лет спустя
Кастанье говорил:
- До сих пор не могу понять, как все это произошло!
Драгун получил пятнадцать тысяч франков приданого и барышню, по счастью
оставшуюся бездетной, которая после двух лет брачной жизни стала
уродливейшей, а следовательно, и сварливейшей женщиной на свете, Кожа этой
девицы, белая лишь благодаря суровому режиму, покрылась красными пятнами;
лицо, яркие краски которого свидетельствовали о соблазнительной невинности,
расцвело прыщами; стан, казавшийся таким стройным, искривился,- ангел
оказался брюзгливым и подозрительным созданием, приводившим Кастанье в
ярость; в довершение всего, улетучилось богатство. Видя, что женщина, с
которой он заключил брачный союз, изменилась до неузнаваемости, драгун
назначил ей для жительства домик в Страсбурге, в ожидании, когда богу будет
угодно украсить ею рай. Она была из тех женщин, добродетельных поневоле,
которые изводят ангелов своими стонами, повергают в скуку господа бога, если
только он слушает их молитвы, и нежнейшим голоском рассказывают соседкам
всякие гадости про мужей, заканчивая вечером партию в бостон. Когда Акилина
узнала о злосчастье Кастанье, она искренне привязалась к нему и, постоянно
обновляя наслаждения по подсказке своего женского таланта, щедро их
расточая, но вместе с тем разнообразя, дала столько счастья кассиру, что
незаметно для себя стала причиной его гибели. Подобно многим женщинам, как
будто самою природой предназначенным познать любовь до последних ее глубин,
г-жа де Лагард отличалась бескорыстием. Она не требовала ни золота, ни
драгоценностей, не заботилась никогда о будущем, жила настоящим и, главным
образом, удовольствиями. Богатые уборы, туалет, экипаж, предметы столь
пламенных желаний у женщин такого сорта, она принимала только как
гармоничное добавление к общей картине жизни. Она желала их иметь не из
тщеславия, не ради возможности блеснуть, а лишь для того, чтобы лучше себя
чувствовать. Впрочем, она могла и обойтись безо всего этого легче, чем кто
бы то ни было. Когда человек щедрый - а почти все военные щедры -
встречается с женщиной такого закала, он приходит в неистовство при мысли,
как бы не остаться у нее в долгу. Он способен тогда напасть на дилижанс,
чтобы добыть денег, если у него их нехватает на новые безумные траты. Так уж
создан мужчина. Иной раз он идет на преступление ради того, чтобы сохранить
величие и благородство в глазах женщины или узкого круга людей. Любовник
подобен игроку, который почтет себя обесчещенным, не вернув лакею игорного
зала занятых у него денег, ко совершает чудовищные поступки, разоряет жену и
детей, крадет и убивает, лишь бы пред глазами постоянных посетителей этого
рокового дома предстать с полными карманами и не запятнать своей чести. Так
случилось и с Кастанье. Первоначально он поселил Акилину в скромной квартире
на пятом этаже и подарил ей лишь самую простую мебель. Но, обнаруживая в
девушке столько красоты и достоинств, получая от нее неслыханные
наслаждения, которых никакие слова не в силах передать, он голову потерял и
пожелал принарядить идола своего сердца. Тогда костюм Акилины оказался в
столь комическом контрасте с дрянной квартирой, что оба они убедились в