"Мэри Бэлоу. Северная башня" - читать интересную книгу автора

Мэри Бэлоу

Северная башня

Если это и груда развалин, то, безусловно, весьма внушительная груда,
думала она, глядя из окна кареты на то, к чему они подъезжали. Дядя Сайрус
предупреждал, что там все разрушилось и даже думать не стоит о том, чтобы
жить в этом месте. Но это принадлежало ей. Единственная сколь либо реальная
ценность, принадлежавшая ей за всю жизнь. Ее владение, ее дом. Ее замок.
Замок Роско - со всеми его башнями, зубцами и массивными серыми стенами,
увитыми плющом. Ее, хотя до настоящего момента она в глаза его не видела.
Как и барона Селдорна, ее деда по материнской линии
Он был великолепен, ее новый дом. Но было в нем и нечто зловещее. Он
казался скорее крепостью, чем домом. Ей, молодой леди двадцати лет отроду,
среднего роста и хрупкого телосложения, казалось, что замок, громоздящийся
на возвышенности и абрисом выделяющийся на фоне темнеющего вечернего неба,
производит несколько подавляющее впечатление.
В течение долгих лет ее дед жил здесь один, с тех пор как отрекся от
единственной дочери, неблагоразумным браком навлекшей на себя его вечный
гнев и тайно сбежавшей, когда он не дал своего согласия. Деревья в парке
почти превратились в лес и подступили к самому подножию возвышенности вокруг
замка, оставив совсем мало места для лужаек, садов и всего того, что могло
бы сделать его похожим на благоустроенный дом. Неподалеку шумело море.
Бесплодная, лишенная растительности земля за замком спускалась вниз к морю и
скалам. Дядя Сайрус так все это и описывал. Однажды он был здесь со своим
братом, полным решимости добиться руки дочери барона.
- Впечатляет, не правда ли? - спросил один из ее спутников. - Не так уж
часто случается, чтобы женщина оказалась наследницей такой собственности,
мисс Борленд.
- Причем, очень молодая женщина, - заметила другая спутница.
Дафна Борленд оторвалась от созерцания приближающегося замка и
посмотрела на душеприказчика ее деда, худощавого и сурового мистера Сесила
Твидсмьюира, и на его сестру, столь же худощавую и суровую, мисс Джемайму
Твидсмьюир, назначенную ее сопровождающей во время поездки и компаньонкой на
первые недели проживания в новом доме.
До ее брака.
- Но с условием, - спокойно сказала она.
- Безусловно, весьма несложным для исполнения, - ответил мистер
Твидсмьюир. - Большинство молодых особ с ограниченными средствами,
намеревавшихся стать гувернанткой, подумали бы, что неожиданно стала явью их
мечта оказаться богатой наследницей с замком в качестве дома
- И графом в качестве мужа, - поджав губы, сказала мисс Твидсмьюир,
заканчивая мысль брата. - Вдобавок, молодым человеком, моя дорогая мисс
Борланд, про которого известно, что он красив, как Адонис.
- И богатым настолько, что вы, с вашим новоприобретенным наследством,
покажетесь нищей, - добавил мистер Твидсмьюир.
Да, это было мечтой, ставшей явью, думала Дафна, пока карета взбиралась
по крутому подъему к массивной стрельчатой каменной арке, которая должна
была вести во внутренний двор. Она предположила, что когда-то давно у
основания замка был ров.