"Мэри Бэлоу. Рождественская невеста ("Идеальная жена" #4)" - читать интересную книгу автора

который он использует, когда хочет доказать, что он хозяин и повелитель, что
четверо детей вполне достаточно - за что я ему премного благодарна... Так о
чем я начинала говорить?
- Так как я не провел месяц во время Сезона в городе, - сказал лорд
Фрэнсис, - я должен поехать туда с тобой и детьми сейчас, осенью. Полагаю,
что это именно то, что ты пыталась сказать, любовь моя.
Кора одобрительно кивнула и одарила мужа сияющей улыбкой.
- Какая блестящая идея, Фрэнсис! Дженнифер с Габриэлем и Саманта с
Хартли говорили, что поедут в Лондон примерно через месяц после того, как
спадет жара. Мы могли бы замечательно провести время. А заодно сопровождать
Эдгара и проследить, чтобы он встретил нужных людей.
- Со всем уважением к тебе, любовь моя, - ответил Фрэнсис. - Но я не
думаю, что Эдгар безусый щенок, нуждающийся в нашем патронаже. Хотя,
конечно, мы познакомим его, с несколькими влиятельными людьми, которые
обеспечат ему доступ ко всем светским развлечениям нового Сезона. И ты
должен остановиться у нас, Эдгар. Пожалуйста. Гостиница "Палтиней" потеряет,
конечно, ощутимую прибыль, если ты не остановишься у них, как обычно, но мы
можем предложить тебе шумную стайку племянников и племянниц в качестве
развлечений. Ну как, можешь сопротивляться такому предложению?
- Эдгар окончательно испортит и разбалует их, - простонала Кора.
- Дедушка по материнской линии портил их в течение последних двух
недель. Мы тоже портим их, любовь моя, - заметил ее муж. - И все же мы
отлично с ними управляемся, когда это необходимо. Их баловство и проказы
вовсе не указывают на нехватку манер и дисциплины.
Так была решена судьба Эдгара. Он должен был поехать в Лондон в конце
сентября и остановиться в городском доме своего шурина. Он должен был начать
принимать участие в общественной жизни светского общества, в соответствии с
осенним сезоном. Это время года не изобиловало балами и пышными приемами,
которыми славился весенний Сезон, но все же большинство жителей великолепных
особняков на Мэйфере вернутся в город в поисках привычных развлечений. Лорд
Фрэнсис проследит, чтобы Эдгар получил приглашения на самые значительные
светские мероприятия, а Кора побеспокоится представить его возможным
кандидаткам в невесты.
Он нуждался в их помощи. Несмотря на учтивые слова шурина, Эдгар не
сомневался в этом. Он, конечно, мог бы и самостоятельно управиться с
поставленной задачей, но ему пришлось бы затратить гораздо больше усилий,
опираясь лишь на тот факт, что Фрэнсис, муж его сестры, является сыном
герцога и вхож в высшее общество.
Эдгар понимал, что будет достаточно трудно прижиться в кругах, в
которые он не был вхож по праву рождения. Он был готов к некоторому холодку,
а возможно даже высокомерию некоторых аристократов. Но он также знал, что
его богатство откроет множество дверей, особенно в дома тех членов общества,
которые, так или иначе, нуждались в средствах.
Доунс не сомневался, что найти невесту к Рождеству дело вполне
выполнимое. Благородную девушку, которая не смотрела бы на его собственное
происхождение с презрением или снисходительностью. Девушку достаточно милую,
чтобы он смог полюбить ее, по крайней мере, на это хотелось бы надеяться. Он
принадлежал семье, в которой придают большое значение явлению, называемому
любовью. Он любил своего отца и сестру, а они любили его. Его родители
наслаждались браком по любви. Так случилось и с Корой и Фрэнсисом, хотя,