"Джеймс Боллард. Безвыходный город" - читать интересную книгу автора

- Пойдем-ка в музей истории биологии. Я тебе кое-что покажу.

Птицы, всюду птицы. Одни сидят на грудах камней, другие расхаживают по
песчаным дорожкам между водоемами.
- Археоптерикс, - прочитал вслух надпись Франц на одном из вольеров. Он
бросил сквозь прутья пригоршню бобов, и тощая, покрытая плесенью птица
хрипло закаркала.- Некоторые из этих птиц до сих пор сохранили рудиментарные
перья. И мелкие кости в мягких тканях вокруг грудной клетки.
- Остатки крыльев?
- Так считает доктор МакГи.
Они побродили по дорожкам между вольерами.
- И когда же, по его мнению, эти птицы умели летать?
- До Основания Города, - ответил Франц.- Три миллиона лет назад.
Выйдя из музея, они направились по 859-й авеню. Через несколько
кварталов путь им преградила толпа зевак; во всех окнах и на всех балконах
выше эстакады надземки стояли зеваки, глазевшие, как пожарники вламываются в
один из домов. Стальные переборки по обе стороны квартала были задраены, а
массивные люки лестниц, ведущих на соседние уровни, закрыты. Оба
вентиляционных колодца - приточный и вытяжной - были отключены, и воздух
стал затхлым и спертым.
- Поджигатели, - прошептал Грегсон, - зря мы не захватили противогазы.
- Ложная тревога, - отозвался Франц, показывая на вездесущие
сигнализаторы угарного газа, стрелки которых недвижимо стояли на нуле.-
Переждем в ресторанчике.
Протиснувшись в ресторан, они уселись у окна и заказали кофе. Кофе был
холодным, как, впрочем, и остальные блюда. Все нагревательные приборы
выпускались с ограничителями нагрева до 30°С; сколько-нибудь горячую пищу
подавали только в самых роскошных ресторанах и отелях.

Шум на улице усилился. Пожарники, которым никак не удавалось проникнуть
на второй этаж, принялись дубинками разгонять толпу, расчищая площадку перед
домом. Сюда уже прикатили электрическую лебедку и начали ее прикручивать
болтами к несущим балкам под тротуаром. В стены дома вонзились мощные
стальные крючья.
- Вот хозяева удивятся, когда вернутся домой, - хихикнул Грегсон.
Франц не отрываясь смотрел на горящий дом. Это было крохотное ветхое
строеньице, зажатое между большим мебельным магазином и новым супермаркетом.
Старая вывеска на фасаде была закрашена, по-видимому, недавно - новые
владельцы без особой надежды на успех пытались превратить нижний этаж в
дешевый кафетерий. Пожарники уже успели разгромить его, и весь тротуар перед
входом был усыпан битой посудой и кусками пирожков.
Барабан лебедки начал вращаться, и толпа сразу же притихла. Канаты
натянулись, передняя стена задрожала и стала рушиться.
Из толпы раздался истеричный вопль.
- Смотри! Там, наверху! - Франц указал рукой на четвертый этаж, где в
оконном проеме показались двое - мужчина и женщина, смотревшие вниз с унылой
безнадежностью. Мужчина помог женщине выбраться на карниз; она проползла
несколько футов и ухватилась за канализационную трубу. Из толпы в них
полетели бутылки и, отскакивая от стен, запрыгали внутри оцепления. Широкая
трещина расколола надвое фасад; пол под ногами мужчины обрушился, и его