"Джеймс Боллард. Облачные скульпторы с Коралла D" - читать интересную книгу автора

планер - с рулями высоты и рычагами управления.
Горбун приложил широкую ладонь к груди: - Пти Мануэли, акробат и
гиревик.
- Нолан! - позвал он, - погляди-ка!
Его товарищ сидел на корточках у поющих статуй и подкручивал спирали,
настраивая их в резонанс.
- Нолан - художник, - сообщил мне Мануэль. - Он вам такие планеры
сотворит - полетят как кондоры!
Высокий брюнет уже бродил между планерами, касаясь их крыльев легкими
руками скульптора. Мрачные глаза его смотрели исподлобья, как у скучающего
Гогена. Он глянул на мою загипсованную ногу, на летную куртку:
- Вы им сделали кабины, майор...
По одной этой фразе чувствовалось, насколько он меня понимает.
Помолчав, Нолан кивнул на коралловые башни, врезанные в вечернее небо.
- Запастись йодистым серебром - и можно резать по облакам.
Горбун кивнул мне одобряюще, в его глазах светились мечтательные
огоньки.

Вот так и появились облачные скульпторы с Коралла D. Я тоже считал себя
скульптором. Нет, я так и не поднялся в воздух, но выучил летать Нолана и
малыша Мануэля, а потом и Шарля Ван Эйка. Нолан встретил этого белокурого
пирата где-то в прибрежном кафе на Багряных песках и притащил к нам -
молчаливого тевтона с насмешливыми глазами и безвольным ртом. Сезон
окончился, богатые туристы с незамужними дочками вернулись на Красный берег,
и Ван Эйку стало скучно на Багряных песках.
- Майор Паркер - Шарль Ван Эйк, охотник за головами, - представил его
Нолан. - Женскими, разумеется. - Несмотря на их подспудное соперничество, я
чувствовал, что Ван Эйк внесет в нашу группу некую толику романтики.
Я сразу заподозрил, что студия в пустыне принадлежит Нолану, а мы все
служим какой-то его причуде. Но единственное, что меня тогда волновало, -
полеты.
Поначалу планеры на канатах осваивали восходящий поток воздуха над
меньшей из башен - Кораллом А, затем над более крутыми B и C и, наконец,
взмыли в мощных течениях вокруг Коралла D.
В один прекрасный день, едва я забросил их в воздух, Нолан перерезал
канат. Его планер сейчас же перевернулся и пошел вниз на остроконечные
скалы. Я успел броситься на землю, когда обрывок каната хлестнул по
автомобилю, высадив лобовое стекло. Я поднял голову - Нолан парил в розовой
вышине над Кораллом D, и ветер, хранитель коралловых башен, плавно нес его
сквозь архипелаги кучевых облаков, отражавших предвечерний свет.
Пока я спешил к вороту, лопнул второй канат - малыш Мануэль устремился
вслед Нолану. Калека, неуклюжий краб на земле обернулся в воздухе птицей с
гигантскими крыльями, превзойдя и Нолана, и Ван Эйка. Они долго кружили над
коралловыми башнями, затем вместе соскользнули с небес на пустынную землю, и
песчаные дюны приветствовали их желтыми всплесками, ослепительными на фоне
черных облаков.
Пти Мануэль торжествовал. Он вышагивал вокруг меня, как карманный
Наполеончик, набирая пригорошнями битое стекло и разбрасывая его над
головой, словно кидал в воздух букеты.
Двумя месяцами позже, когда нам довелось повстречать Леонору Шанель,