"Андрей Балабуха. Утро победителя" - читать интересную книгу автора

Андрей Балабуха

Утро победителя

I

Улица казалась Эрнесту ущельем - мрачный, безлюдный провал, рассекший
чудовищное нагромождение бетона, стекла и стали, меди, алюминия и титана, -
этакий фантасмагорический Гранд-Каньон. Самоутверждаясь в стоэтажии, наивные
строители, видимо, полагали что создают вавилонскую башню И превзошли -
нелепостью. И теперь стеклобетонные громады стоят, стыдливо пригасив
разноцветье реклам на фасадах, стесняясь пустующих микрогетто своих квартир.
Жизнь вывернулась наизнанку. И вслед за жизнью вывернулся наизнанку город -
ушел вниз, под уровни подземки, - дикий, опрокинутый, зазеркаленный
небоскреб, по крыше которого ступал сейчас Эрнест. По этой крыше проносились
и машины - уцелевшие жертвы энергетического кризиса. Забавно - машин стало
меньше, однако пешеходов не прибавилось. Куда ж исчезли люди? Затаились в
своих норах, скрываясь от этого свихнувшегося мира?
Эрнест вдруг тоже ощутил жгучее желание забраться в берлогу. Закрыть за
собой дверь. Чтобы никого; чтобы зализать раны и хоть немного прийти в себя,
если, конечно, это еще возможно Если не конец. Похоже, что конец, но человек
живуч. И, может, удастся оправиться. Если забиться в свое логово. Даже такое
убогое и ненадежное, как гостиничный номер...
Перебрасывая футляр скрипки из одной руки в другую, он все ускорял шаг,
но замыкающая перспективу улицы громада "Интерконтиненталя" - чуть ли не
единственное здесь живое, исчерченное бегущими огнями еще неразличимых
отсюда реклам, усеянное звездной россыпью окон здание, - приближалась
удручающе медленно. Зря он все-таки пошел пешком. Уж на такси-то ему в любом
случае хватило бы... впрочем, дело было, конечно, не в экономии. Просто
хотелось пройтись пешком. Одному.
Откуда-то вынырнул кот - здоровенный котище, самоуверенный и наглый,
двенадцать фунтов поджарых мышц. Он шел навстречу Эрнесту, не шел -
выступал, презрительно вихляя бедрами, не сводя с него немигающих
желто-зеленых глаз. Не кот, а воплощение судьбы.
- Погоди, - сказал ему Эрнест. - Погоди, приятель. Сперва я пройду,
ладно?
Кот шевельнул ухом, прислушиваясь. Черт его знает, то ли не понравился
ему иностранный акцент или просто сказалось окаянство кошачьего племени,
только он недовольно хлестнул хвостом и нахально пересек Эрнесту дорогу,
потом ехидно покосился через плечо и галопом понесся на другую сторону
улицы.
- Сволочь, - с чувством сказал Эрнест ему вслед. - И почему это всякая
сволочь норовит перебежать мне дорогу?..
Ему почудилось вдруг в кошачьей самоуверенности что-то от Грейвса.
Смешно - откуда в современном человеке столько мнительности и суеверия? Или
мы не можем обойтись без них, ибо живем в постоянном страхе, предчувствии
грядущих несчастий? До чего же паскудно, однако, устроен мир, если ты все
время ждешь, что хрустнет позвоночник, - хрустнет, как вот этот тонкий ледок
на прихваченной ночным заморозком улице. Шаг - хр-руп! Шаг хр-руп! Как в той
детской считалочке, которой когда-то учила его Анна-Лиза, - боже, до чего