"Андрей Балабуха. Предтечи" - читать интересную книгу автора

Жермен достал из своего портфельчика-атташе книгу в яркой суперобложке,
написал несколько слов на форзаце и с улыбкой протянул Чудину...
Чудин дернул шнурок торшера, улегся поудобнее, взял книгу. Называлась
она довольно претенциозно - особенно для Франции - "Агасфер", хотя по объему
была раза в четыре меньше сочинения Эжена Сю.
...Звали его Анн де Ла Ним. Он родился в 1152 году, ознаменованном
бракосочетанием Алиеноры, последней герцогини Аквитанской, с Генрихом II
Плантагенетом. Сын конюшего графа Тулузского, он легко мог удовлетворить
свою потребность в ощущении жизни: воевал и кутил, предавался любви и
обжорству, - словом, был истинным пантагрюэлистом, хоть и родился тремя
веками раньше основоположника учения. Но постепенно пришло пресыщение. А его
живой провансальский ум требовал пиши.
Он примкнул к катарам, вскоре став одним из "посвященных" этого
вероучения. Когда пала и король французский ополчились на альбигойскую
ересь, он, сменив рубище на доспехи, стал под знамена своего сюзерена,
Раймунда VI, графа Тулузского, забыв, что вера запрещает ему проливать
кровь. Он был ранен в той битве при Мюре, в которой погиб Педро II, король
Арагонский. Был он и в числе последних защитников Монсегюра и тайным ходом
бежал из замка в ночь накануне резни, с шестые другими "посвященными", унося
книги - главное сокровище альбигойцев, известное среди непосвященных как
"чаша Святого Грааля".
Такая трактовка Святого Грааля показалась Чудину любопытной. Чаша с
кровью Христовой - и книги. Впрочем, из книг и пьют - знание. Как из
Божественной Бутылки Рабле...
Судьба щадила Анна де Ла Нима. Не раз ускользал он от верной смерти, не
раз бывал ранен, но - оставался жив. Во время осады Монсегюра ему было уже
под семьдесят, но выглядел он сорокалетним. Сорокалетним он выглядел и
тогда, когда понял вдруг, что живет не просто долго, а непозволительно,
невозможно долго, потому что ему перевалило за двести лет. Пытаясь понять,
почему так, он занялся медициной. И преуспел в этом занятии, прославившись
впоследствии под именем мэтра Амбруаза Парэ. Говорили, будто Парэ владеет
эликсиром бессмертия. Ложь! Он просто был бессмертен. И кончина его в 1590
году была не более чем спектаклем, разыгранным в то изобиловавшее
театральностью время: ясно стало хирургу Амбруазу Парэ, что основная его
работа отнюдь не врачевание, а составление ядов для Медичи и других...
Анн стал осторожен. Он понял, что лучше жить незаметно, меняя имена,
прячась в глуши. Снова объявился он лишь в 1750 году - под именем графа де
Сен-Жермен. Приближенный ко двору, обласканный всесильной маркизой Помпадур,
он быстро сколотил состояние, необходимое для жизни (ибо он привык жить не
отказывая себе ни в чем) и своих исследований, - и вновь удалился в свой
замок, в далекую Голштинию.
Многое и многих повидал он за свою жизнь. Он беседовал с Эразмом и
Мором, Артефиусом и Ньютоном... Как ни старался он жить спокойно, укрывшись
в глуши своего поместья, войны Европы неумолимо вовлекали его в свою
кровавую круговерть, а тяга к познанию нового то кидала его на борт идущих в
Новый Свет каравелл, то гнала в далекое царство пресвитера Иоанна или
империю Великого Могола.
Умирали его друзья. Он жил.
Умирали его враги. Он жил.
Умирали его жены, дети и дети их детей. Он жил.