"Андрей Балабуха. Люди кораблей" - читать интересную книгу автора

суперобложка в стиле эпохи расцвета книгоиздания, красочный форзац,
стереопортрет автора на фронтисписе, карманный формат, изящный, удивительно
легкий шрифт... Болл бегло перелистал книгу, наслаждаясь шелестом страниц,
потом сунул в карман. "Аэлиту" он хотел подарить Зденке. Он должен был
сделать это.
До условленного времени оставалось ещё часа два, но Болл не мог больше
сидеть здесь. Выйдя на улицу, он включил гравитр и, поднявшись во второй
горизонт, направился в парк, к "их месту".

* * *

Парк был разбит вскоре после завершения проекта "Арестерра",
возродившего марсианские атмо - и гидросферы, и теперь ему было уже больше
полутора веков. Как всякий достаточно старый парк, он, сохранив все признаки
искусственного происхождения, вместе с тем приобрел какую-то естественность,
первозданность. Так постепенно обретает индивидуальность серийный кибермозг.
Болл приземлился на Вересковой Пустоши, пересек её и по извивающейся
дорожке пошел к проблескивающему меж пятнистыми стволами озеру. Легкий
ветерок доносил оттуда запах цветущей соллы и тихо шелестел иссиня-зеленой
листвой плакучих керий. Дорожка вывела его на берег, резко свернула, огибая
озерцо, и тогда Болл увидел её.
Озерцо было нешироким, от силы метров сорок-пятьдесят. Как раз напротив
места, где он остановился, из воды полого поднималась лестница, верх которой
скрывался в густой листве обступивших её деревьев. Ступени, сложенные из
массивных известняковых плит, местами выкрошились; нижние, наиболее близкие
к воде, обомшели; в щелях разошедшейся кладки проросла трава. На середине
лестницы стояла девушка в плаще и островерхом колпачке. Она спускалась к
воде и остановилась - вдруг, неожиданно, не успев донести до следующей
ступени ногу в сверкающей туфельке, остановилась и замерла, устремив взгляд
вверх, в небо... Как, ну как удалось скульптору передать в тонкой, почти
мальчишеской ещё фигуре, в повороте головы, во всем существе её имя: Аэ -
видимая в последний раз, и лита - свет звезды?..
Здесь, у Аэлиты, Болл часто встречался со Зденкой, - место это
находилось в самой удаленной от города, а потому наиболее тихой и безлюдной
части парка. Здесь они виделись и в последний раз - тогда, три года назад...

* * *

Болл перешел на шестой курс Академии, а Зденка - в восьмой класс школы
средней ступени. У обоих кончались каникулы, причем у него - практически уже
кончились, так как последний год ему предстояло провести на Плутоне, не
включенном ещё в систему ТТП, и туда нужно было долететь; к тому же оттуда
он не смог бы хоть раз в неделю удирать на Марс, к Зденке, как делал это до
сих пор. Словом, это был их прощальный вечер.
Накануне, когда они по обыкновению встретились у Аэлиты, Зденка
спросила:
- А ты знаешь, Боря, кто она - Аэлита?
- Что-то из древней мифологии. Греческой, кажется...
Зденка расхохоталась. Потом выудила из кармана курточки книгу:
- На, Боря, прочти; я сама открыла это совсем-совсем недавно...