"Андрей Балабуха. Люди кораблей" - читать интересную книгу автора

* * *

При виде корабля Болла всегда наполняло чувство человеческого
могущества, создавшего эту громадину, чтобы затем... Но затем была
катастрофа, и могучая готическая башня "Сёгуна", какая-то недомерочная после
катапультирования двигателей, производила теперь впечатление жалкое и
гнетущее. Маленький двухместный вездеход медленно съехал по грузовому
пандусу, лихо развернулся, промчался по песку, поднимая за собой пыльные
усы, словно катер, идущий на редане, снова повернул (это Наан пробовал
машину) и наконец медленно взобрался на вершину бархана, где стоял Болл.
За пределами голубого конуса, бросаемого прожектором над шлюз-камерой,
была чернота, в которой терялась граница между черными песками и черным,
малозвездным небом. Люди стояли как раз на грани света и тьмы.
- Ну, добро, - сказал Болл. - Очень хочу верить, что у вас получится,
Юра (ему действительно очень этого хотелось). Связь через каждые шесть часов
по корабельному. - Последнее относилось уже к Наану. Тот кивнул. Тулин
улыбнулся и подмигнул командиру. Затем отступил к машине. В светлом
обтягивающем костюме из холодящей крептотитовой ткани тонкая фигура его
казалась какой-то воздушной, словно на этом месте просто уплотнился
голубоватый свет прожектора.
Чмокнули, закрываясь, дверцы, машина тронулась, рывком набрала ход и
мгновенно исчезла; вздымающийся за ней пыльный хвост поглощал неяркий свет
рубиновых кормовых огоньков.
Болл вернулся к кораблю. Даже ночью здесь было жарко, очень жарко,
потому что песок отдавал накопленное за день тепло, а ровный и довольно
сильный ветер, песчинками скрипевший на зубах, не приносил даже подобия
прохлады.

* * *

- Что ты задумал, Юра?
- Увидишь, - Тулин колдовал над картой, полученной на основе
аэроснимков "Актеона" тридцатилетней давности. - Вот, - он протянул карту
Наану. Тот посмотрел: по ровному желтому полю змеилась сложная спираль. Это
наш маршрут.
- А дальше что?
- Увидишь. - Наану показалось, что Тулин словно стесняется чего-то. Он
замолчал.
- Стой, - сказал Тулин примерно через час. - Начнем здесь. - Он открыл
дверцу, и в машину хлынул жаркий сухой воздух. Наана сразу бросило в пот. Он
смотрел, как Тулин, раскрыв длинный цилиндрический футляр разрядника, извлек
оттуда раздвоенную ветвь длиной около метра и толщиной чуть больше
сантиметра у комля.
- Ага, - сказал Тулин, отвечая на вопросительный взгляд Наана. - В
парке срезал. - Он имел в виду корабельный парк. - Перед самым отъездом. Да
ничего, отрастет...
Наан растерянно кивнул. Тулин шагнул наружу. Потом вдруг остановился,
скинул ботинки и бросил их в машину.
- Так, пожалуй, будет лучше. Чище контакт.
- С ума сошел! - ахнул Наан.