"Перл С.Бак. Отец Андреа " - читать интересную книгу автора

Перл С.Бак

Отец Андреа

Отец Андреа жил весь день ради ночных часов, когда он мог изучать
звезды. Дни в его приходе в китайском городе были длинны и переполнены
людьми: все что-то кричали, просили, жаловались, а ночи кратки и наполнены
светом тихих мирных звезд, сиявших, как лампады на темно-лиловом небе. Ему
всегда не хватало звезд. Часы за телескопом пролетали так быстро, что он
нередко вспоминал о сне, когда на востоке уже светало, и пурпурное
великолепие звезд блекло. Но ему не нужен был сон. Он возвращался к дневным
заботам, освеженный и взбодренный часами свидания с золотыми звездами, когда
голоса людей, требовавшие его весь день, забывались кратким сном.
"Благословен будь сон!" - говорил он сам себе с усмешкой, поднимаясь по
ступенькам в крохотную обсерваторию, которую соорудил себе на крыше школы.
Он был маленький, плотный, улыбчивый, и ничто во внешнем облике не
раскрывало его мягкую, исполненную неразгаданных тайн душу. И если бы знать
лишь его яблочные щеки, темную бороду и алый улыбающийся рот, то его можно
было бы посчитать страстным любовником мира зримого. И нужно было заглянуть
ему в глаза, чтобы увидеть, что влюблен он в вещи незримые. Его губы
продолжали улыбаться, даже когда корчился с причитаниями у его ног
прокаженный, или когда в ворота миссии вбегала с плачем девочка-рабыня. Но
глаза его, глубокие и темные, часто наполнялись слезами.
Днем он поднимал руками прокаженных, обмывал, кормил и утешал их, и
смазывал елеем их раны. Он становился между девочкой-рабыней и ее злой
бранчливой хозяйкой, и улыбался, ждал, говорил тихим неутомимым воркующим
голосом. И злой голос хозяйки возносился над ним, как буря над журчащим
ручьем, но чуть раньше или чуть позже его ласковая неутомимая речь брала
верх, и женщина угрюмо садилась в ответ на его приглашение в почетное кресло
справа от квадратного стола в маленькой гостиной и попивала глоточками чай,
который приносил слуга. И тогда с маленькими скорбными темными глазами над
улыбающимся ртом он продолжал нахваливать и увещевать, и сожалеть, и мягко
намекать на необходимость лучшего, пока, в конце концов, рабыня не уходила
вместе с хозяйкой. Он не надеялся помочь людям избавиться от того, что цепко
держало их, и хотел лишь помочь им легче сносить неизбежное бремя,
возложенное на них жизнью. Он был уверен только в одном: нельзя избавиться
от тягот, которые несет с собой сама жизнь.
По утрам он беседовал с мальчиками в своей школе, и однажды вдруг
потянуло его на такую откровенность, какой прежде и не бывало:
- Сыны мои, я должен сказать вам нечто. Когда вы были маленькими, вы
наверно, думали, что пойдете в школу, и тогда освободитесь от власти
родителей. А в школе мечтаете, что когда-нибудь станете взрослыми, и тогда
не будет над вами учителей, которых надо слушаться. Но вы никогда не станете
свободны! Ваши бессмертные души, обретя плоть, стали, как и Сын
Человеческий, связаны узами. Никто из людей не свободен - мы не свободны
друг от друга, и мы никогда не будем свободны от Бога.
Нужно не тщетно взывать к свободе, а радостно искать, как сносить
возложенное на нас бремя. Даже звезды в небесах не свободны. Они тоже должны
следовать путями, которые начертал им закон, и если они предадутся
своеволью, то разрушат Вселенную. Вы ведь видели падающие звезды на летнем